在近些年的各種游戲中， 空中炮艇機的出色火力給人們留下了極其深刻的印象， 然而現實世界中， 很多這種火力強大的作戰飛機竟然面臨被淘汰， 這是為什么？
這要從空中炮艇機的作戰目標說起。 空中炮艇機生于越南戰爭時期。 當時面對數量龐大但是嚴重缺乏重武器的北越軍隊， 美軍和南越軍隊被這些敵人折騰得苦不堪言。 于是美軍提出要求設計一種長航時， 并且能夠在短時間內殺傷大量輕裝甲目標的作戰飛機。 而美國空軍在經過思考之后， 在C-47和C-119的貨倉里橫向安裝了機炮， 并在戰場上進行了測試，
但是， 在美軍南征北戰的征途中， 空中炮艇機也越來越受到了限制， 對空中炮艇機的質疑也越來越多。 首先是敵人的轉變。 在之前的戰斗中， 美軍遇到的對手都是那些無法與美軍爭奪制空權的角色， 連威脅一下美軍制空權都做不到。 但是在敘利亞， 俄羅斯提供的防空系統讓任何作戰飛機都不能輕舉妄動， 甚至在東方的的對手能夠在部分戰場上挑戰美軍的制空權， 讓以運輸機為平臺改裝的炮艇機生存能力急劇下降。 其次是需求的變化。 當年那種游擊隊橫沖直撞的對手已經不多， 取而代之的是大量有野戰防空系統伴隨的機械化部隊。 這時更加需要的是A-10這種坦克開罐刀，
沒有什么武器是經久不衰的， 當作戰環境發生變化后， 建軍思路往往也要改變。 在這方面， 中美俄三國都需要進行很大的變革。