米-17是一種蘇聯研制的中型運輸直升機， 除了運輸外它還可以配備額外的武器用于攻擊任務。 由于安全可靠， 維修方便， 并能在多種復雜環境下執行任務而備受多國喜歡。
阿富汗軍隊中擁有的米-17運輸直升機也不少， 而美國士兵最愛搭乘它去執行任務。
雖然現在美國為阿富汗提供了升級的“黑鷹”直升機， 但也承認很多時候不如米-17運輸直升機好用。
米-17運輸直升機最大起飛重量為13,000公斤， 可在機艙內搭載多達36名全副武裝的士兵或4,000公斤貨物。
加上米-17運輸直升機的最高時速為250公里/小時， 這大大提高美軍在阿富汗執行任務的機動性。
米-17運輸直升機的后艙門設計旨在快速輕松的部署部隊和裝載貨物。
駕駛艙內部包括通信和導航設備， 可在白天夜晚和惡劣天氣條件下使用。
米-17運輸直升機的航程為580公里， 當添加2個副油箱時就可達1065公里。
6000米的飛行高度能讓米-17運輸直升機躲開小型步兵武器的攻擊范圍。
由于政治原因， 美國在2013年之前就要求阿富汗停止購買米-17運輸直升機。
而現役的47架米-17運輸直升只保留12架給阿富汗軍隊， 其余則被淘汰。
同時， 美國已經禁止阿富汗政府購買米-17運輸直升機的零部件用于維修。
不過美國有關部門表示一架米-17運輸直升機可攜帶的貨物相當于兩架黑鷹直升機。
同時黑鷹直升機不能像米-17運輸直升機那樣在阿富汗的偏遠地區展開行動。