人性是復雜多變的, 即便是善良的人, 其性格深處也暗藏著自私、貪婪的一面。 掌握晚清朝政實權長達半個世紀的慈禧太后, 就是一個擁有多重性格的女性。
在政治上她充分展現了其干練果斷的性格, 并以此直接維持了晚清親貴朝臣之間的權力平衡, 還同時確保了自己在整個大清朝中絕對權威和無法被輕易撼動的尊貴地位。 走向陌路的清王朝也因她的運籌帷幄而得以多維持了十多年的壽命。 除此之外, 她還打破滿清祖制, 重用李鴻章、張之洞等漢族士子, 并同意他們在地方上開辦洋務運動,
但是她在面對反叛自己的戊戌政敵時, 又淋漓盡致的顯現出了其極度殘忍的性格, 她不惜放棄自己親手養育長大的光緒皇帝, 也要捍衛自己的權威和地位。 而對于其他的戊戌政敵則毫不留情的全部殘殺。 除了政治上的政敵, 即便是后宮中讓她覺得蔑視自己權威的嬪妃也都無一例外的不可饒恕。 被她下令強行溺死在井中的珍妃就是最著名的例子。 但是她不僅僅溺死了珍妃, 還親手逼死了當時已經身懷有孕的親兒媳阿魯特氏。
公元1872年時有“大清第一才女”端莊秀麗的阿魯特成為了同治皇帝的中宮皇后。 新婚后的帝后二人感情非常親密。 《清宮詞》曾這樣稱贊皇后道:珣瑜顏色能傾國,
后來同治皇帝病死后, 慈禧太后就使用各種手段逼死了當時已經身懷有孕的阿魯特氏。 而她之所以如此殘忍的一定要致阿魯特氏于死地, 主要是因為阿魯特氏在慈禧訓斥她時, 多次提到了自己是從大清門抬進來的皇后。