二戰期間， 除了至關重要的中國戰場、蘇德戰場、太平洋戰場， 還有一個地方也非常關鍵， 那就是北非戰場。 沙漠之狐隆美爾之所以能橫空出世成為后起之秀， 除了他個人的指揮謀略外， 德國當時暢通的后勤補給運輸線也是異常關鍵， 然而， 英國在地中海的重要據點馬耳他島， 卻成為了卡在德國北非戰場運輸線咽喉的一根尖刺。
1941年初， 意大利喪失了對地中海航線的保護實力， 希特勒決定自己親自動手， 德國空軍轟炸了馬耳他島， 這座島嶼受到重創。 1941年秋， 在德軍停止轟炸期間， 英軍加大了對德軍物資運輸船隊的打擊力度。
1942年夏， 馬耳他島出現了物資和彈藥短缺的情況。 6月中旬， 英國的17艘物資運輸船從直布羅陀和埃及出發， 前往馬耳他島。 但是， 德軍做好了攻擊的準備， 英軍的15艘運輸船被摧毀， 島上的情況變得越來越糟糕， 憤怒的希特勒， 終究不是志大才疏的墨索里尼可比的。