縱觀我國歷史， 歷代王朝中崇尚節儉的帝后不在少數， 例如：西漢的文景二帝， 明太祖朱元璋和馬皇后。 而我們今天所講的這對帝后可以堪稱是古代最節儉的帝后， 他們就是清朝的道光皇帝和孝慎成皇后。
公元1820年， 時為嘉慶嫡皇子的旻寧在太和殿登基， 成為清朝定都北京后的第六位皇帝。 也成為了清朝唯一一位以嫡長子身份繼承帝位的皇帝。 即位后的旻寧面對日益衰弱的大清王朝， 除了自身以極度的節儉為天下臣民做出表率， 還為挽救衰落的清王朝做了一系列的努力。 例如：整頓日益腐敗的吏治、整飭混亂的鹽政、通海運、平定張格爾叛亂等等政治經濟和軍事實政。
尤其是1840年爆發的中英鴉片戰爭結束后， 愈發感到力不從心的道光皇帝在此后在位的十年期間內， 沒有再做出任何振興王朝的舉動和措施。 也正因此后世史家對他的評價只是“不失一位有德之君”。 而他最為讓后世所稱贊的帝王“美德”， 就是他的極度節儉了。 《清史》記載：道光皇帝在一次無意之中發現皇宮內庫中堆滿了先前地方進貢的珍貴藥材、未開封的紹興黃酒、上等普洱茶、嶄新的瓷器、綢緞和皮毛制品后， 專門跑到后宮和孝慎成皇后商量了一個把這些內庫積壓物品換成現銀的絕佳辦法。
那就是由他把這些東西分批賞賜給朝中的王公大臣， 然后再由皇后出面拐彎的向他們收錢。 正所謂是“皇帝賣貨， 皇后在旁邊收錢”。 一向善于精打細算過日子的孝慎成皇后之后就和丈夫完美配合， 利用這些皇宮內庫的積壓物品掙了朝中王公大臣們的不少銀子。 道光皇帝也將這些銀子交給了她， 讓她用在后宮的財政開支上。 還有一次道光皇帝在和內閣大臣曹學士討論政事時， 無意間看到了他褲子上的補丁， 就問他：你補這一塊補丁得多少錢？
曹學士如實回答：得三錢銀。 道光聽后立刻極為心疼的說：還是宮外的東西便宜， 內務府給朕補一塊補丁得用銀五兩。