七八十年代的蘇聯紅軍是地球上最可怕的霸王龍， 令盟友崇拜、鄰居敬畏， 敵人恐懼。 蘇聯在解體前的經濟實力和軍事實力都非常強大， 是全球唯一有能力和美國相抗衡的超級大國。 1975年蘇聯石油產量超美國， 至1979年成為第一大產油國。 這段時間， 蘇聯因為產能的增加和原油價格的堅挺， 從國際市場上收獲了巨量的石油美元， 蘇聯的經濟和軍事力量達到了歷史的雙巔峰。
1967年， 勃列日涅夫在紀念十月革命50周年的紅場演說中， 首次提出發達社會主義社會概念， 1971年蘇聯宣布蘇聯已建成發達社會主義。
蘇聯武裝力量由5個軍種組成， 分別為陸軍、海軍、空軍、國土防空軍、戰略火箭軍， 邊防部隊（國家安全委員會管理）、內務部隊（內務人民委員部管理）和民防部隊。 1988年， 蘇聯武裝力量的總兵力達到創紀錄的513萬人， 這還不包括邊防軍和內務部隊。 蘇聯最鼎盛時期還在多國駐軍， 如東歐國家、阿富汗、蒙古等， 由此可見蘇聯軍事實力不可小覷。
蘇聯最強大的是陸軍， 當之無愧的排世界第一， 有199萬名官兵， 分為16個軍區， 編為51個坦克師、142個摩托化步兵師、7個空降師、約10個空中突擊旅和16個獨立炮兵師， 最高峰時期擁有主戰坦克5.3萬輛、裝甲戰斗車輛6.3萬輛、各種口徑的火炮和火箭炮3萬門，
冷戰時期蘇軍最精銳的部隊是駐歐洲前沿的部隊， 例如駐扎在民主德國境內的西部集群， 由1個航空軍下轄5個殲擊機師， 3個近衛坦克集團軍、2個諸兵種合成集團軍組成， 下轄11個坦克師， 8個摩步師（相當于解放軍的機械化步兵師）， 149個旅， 42個獨立團， 共54.6萬人。
而在1985年， 蘇聯的遠東軍區一共只有18個師， 再加上西伯利亞、后貝加爾和駐蒙的41集團軍的幾十個師， 這些部隊理論上應該有一百萬員額， 但實際上多是簡編的很差的不滿員師， 戰斗力遠不能跟蘇軍的西方集團相比。
蘇聯紅海軍在著名總司令戈爾什科夫的領導下， 只用二十年時間就建成為世界第二大遠洋海軍。
蘇聯紅海軍的潛艇部隊異常強大， 有彈道導彈潛艇79艘(臺風級， D級和Y級）， 巡航導彈核潛艇44艘（包括奧斯卡級8艘、C-Ⅱ級6艘、C-Ⅰ級9艘、E-II級18艘、Y級3艘)， 攻擊核潛艇65艘(“阿庫拉”級7艘、“塞拉”級3艘、A級6艘、V-Ⅲ級25艘、V-Ⅱ級7艘、V-Ⅰ級16艘、Y級1艘)， 有常規潛艇100多艘。
蘇聯空軍有45萬官兵， 其中遠程航空兵編為5個集團軍， 裝備中遠程轟炸機752架。 方面軍航空兵編入12個軍區和駐東歐四國蘇軍集群的空軍序列，
蘇聯國土防空軍人數為63.5萬， 編入5個防空區和10個軍區的防空軍序列， 擁有防空截擊機2370架， 包括米格-23型890架、米格-25型480架、米格-31型270架、蘇-15型500架、蘇-27型230架、伊爾-76型預警機15架等。
蘇聯的戰略火箭軍有29萬兵力， 編為6個火箭集團軍， 有發射控制司令部300個。 擁有洲際導彈1398枚。 在核彈數量上， 蘇聯最高峰時期（1985年）擁有將近45000枚， 而美國在最高峰期（1967年）只有約33000枚。
蘇聯在80年代初已形成極度的軍工經濟特征。 軍品占機器制造業的60%以上， 軍事支出占國民總產值23%， 到80年代末上述指標分別提高到80%和28%。
在軍備生產上， 蘇聯每年生產主戰坦克3000輛左右， 裝甲車4000-6000輛， 洲際彈道導彈300枚， 潛艇10艘， 水面主力艦10艘， 輕型作戰艦艇60-70艘。 T64/T72/T80坦克， 龍卷風火箭炮， 米格23戰斗機， 圖22M3逆火轟炸機， 圖160洲際轟炸機， 撒旦洲際彈道導彈， 臺風級核潛艇， 基洛夫級核動力導彈巡洋艦， 光榮級導彈巡洋艦， 莫斯科級直升機航母， 庫茲涅佐夫號航母都是這一時期的作品。
那時候蘇聯的軍事力量把整個西方搞得精神都快崩潰了， 但是等到蘇聯的光輝火炬在1990年熄滅時， 人們才發現蘇聯是幾乎把家里所有的東西都拿來一起燃燒， 才發出那令人目眩耀眼的光芒。