納粹頭子希特勒是一個不折不扣的演講高手， 善于用一些虛幻的目標感染周圍的人。
在納粹德國三大體系：納粹黨、黨衛軍和德國國防軍之中， 德國國防軍其實與希特勒的關系最疏遠。 這個由老派貴族把持的團體， 從戰前、戰中、戰后， 一直表現出了對希特勒的不滿。 然而在德軍進攻蘇聯之前， 德國國防軍總司令部還是被希特勒的高明手段裝進去了， 只有部分在外征戰的將領還比較清醒。
希特勒對國防軍總部的將軍們說：俄國會在10個周之內投降， 戈林已經說過了， 俄國民不聊生， 只要他在俄國的破門上踢一腳，
其實希特勒未必不知道真相， 未必不懂蘇聯的強大。 然而對于希特勒而言， 這不過是一種激勵和拉攏的手段， 他激情澎湃過后， 國防軍司令部卻選擇了徹底相信。 當蘇德戰爭爆發之后， 德國國防軍根本沒有準備過冬的衣服， 他們做好了一切10個周內取勝的準備。 倒是黨衛軍沒有經過希特勒的洗腦， 過冬的裝備準備的十分充足。
在德軍“裝甲之父”古德里安回憶錄中， 記載著國防軍在蘇德戰爭之前把一些軍事工業轉為民用， 毫無戰爭緊張感。 要知道希特勒上臺之初， 德國的口號是“要大炮不要黃油”， 可是， 當德軍馬上就要面對史上最強對手的時候，
德軍之所以輕視蘇軍， 與希特勒關系極為密切。 其實希特勒手下的情報系統也很發達， 德國駐莫斯科武官科斯特林早就告訴他， 蘇聯的軍事實力很強， 體制穩固， 但希特勒根本不愿意相信。
當古德里安被叫到希特勒府邸的時候， 希特勒再一次對它們進行了洗腦式的演講， 根據古德里安的回憶， 希特勒把進攻蘇聯的原因總結為幾個字：我無法戰勝英國。 總之希特勒認為他夸大其辭的演講很具有煽動力， 事實也確實如此， 然而他卻把德軍害苦了------在進攻蘇聯的前期，
然而， 當殘酷的現實到來時， 一路順風順水的德軍戰斗力依然兇猛， 內心卻在焦灼無望的戰局面前失去了平衡。
古德里安不久后收到兩個命令， 這兩個命令讓普魯士以來， 一直把軍人榮耀掛在嘴邊的德國將領們徹底動搖了， 一些將領認為無論德軍是否執行這兩個命令， 他們的尊嚴已經失去了：
1、德軍如果濫殺平民或者戰俘， 不必受到軍法處置。
2、處死抓獲的蘇軍俘虜中的政治委員（政委）。 史稱“政治委員命令”
德軍初期進入蘇聯境內， 幾乎秋毫無犯， 他們撲滅蘇聯點燃的糧倉上的大火，
德軍首先開始殺掉蘇軍俘虜， 這也讓德軍俘虜受到了巨大的災難， 比如進攻斯大林格勒的第六集團軍， 投降時有9.1萬德國人， 1955年遣返時還剩6000， 大多數是在西伯利亞務工而死， 由于德軍殘殺俘虜， 人們對蘇聯的做法， 也予以了理解。 而柏林， 也在城破后遭到了報復。