7月24日， 伊朗官方媒體高調宣布伊朗已經開始大批量生產Fakour-90空空導彈， 該導彈是伊朗國防工業實施的一項長期項目， 以解決伊朗空軍F-14“雄貓”戰斗機的彈AIM-54“不死鳥”導彈庫存不足的問題。 Fakour-90導彈經過幾年的測試后， 于2017年正式通過驗收， 目前已進入批量生產狀態。
AIM-54“不死鳥”系列遠程空空導彈曾經是F-14“雄貓”戰斗機最重要的武器， 與AWG-9活動雷達一起構成了F-14遠程空空攔截能力的核心。 這種導彈在在AN/AWG-9雷達的引導下能以高拋彈道攻擊飛行高度在24-30000米的目標。 導彈在末端以5馬赫的驚人速度俯沖向目標， 使蘇聯轟炸機難以發現這個向自己襲來的小型高速物體，
1972年11月22日， 一架在7620米高度飛行的F-14在38秒內發射了6枚AIM-54， 導彈在“雄貓”火控系統的引導下同時飛向各自目標， 其中4枚成功命中。 除了極遠射程外， “不死鳥”還進行了極近射程測試， 直接用自己的主動雷達鎖定并攻擊了3.2公里外的目標。
1973年底， 作為美國的親密盟友， 巴列維國王統治下的伊朗下達了訂購80架F-14和714枚“不死鳥”導彈的首批訂單。 首批兩架“雄貓”在1976年1月交付， 剩余F-14在接下來的兩年時間里陸續交付， 一同到來的還有240枚“不死鳥”導彈。 在兩伊戰爭中， F-14憑借強大的AN/AWG-9雷達在戰爭中被當做戰斗機和預警機使用， 伊朗聲稱該機發射的AIM-54導彈擊落了多達60-70架伊拉克戰機，
由于庫存的老化和戰爭的消耗， 伊朗F-14“戰斗機”很快陷入了“導彈荒”的狀態。 沒有導彈就沒有戰斗力， 伊朗一邊對老舊AIM-54A進行翻新， 另一邊創造性地想出了把霍克空地導彈變成空空導彈的主意。
伊朗人在這方面的首次嘗試是在1984-89年間為“雄貓”的火控系統集成MIM-23B地空導彈， “霍克”導彈通過適配掛架掛載在F-14A的1號和8號掛點上， 機身增加一個計算機接口以傳輸火控系統和MIM-23B導彈(伊朗人稱為AIM-23C“Sedjeel”)的輸入輸出指令。 裝備AIM-23C導彈的“雄貓”在1987年冬獲得了第一個戰績， 對照伊拉克記錄，
隨后伊朗空軍在1998-2002年間又開始嘗試為“雄貓”加裝俄制空空導彈以取代AIM-9J和AIM-7E-4。 其中第一個項目是為F-14A集成R-73E紅外制導導彈(伊朗在1990-91年間從蘇聯購買了300枚這種導彈)。 第二個項目則是集成雷達制導R-27R導彈， 伊朗買到了150枚。 目前看來該項目已經失敗， 因為伊朗現役“雄貓”掛載的仍是老式“響尾蛇”和“麻雀”。
Fakour-90是伊朗在山寨“不死鳥”上的最新努力。 伊朗空軍在2008年啟動了“Baba'ee”項目， 對F-14A實施重大現代化升級， 升級后飛機被稱為F-14AM(M代表現代化)， Fakour-90就是該項目的一部分。 在升級中， F-14機上老舊的電子元器件特別是與AN/AWG-9雷達和武器系統有關的元件都被更換成更輕更可靠的新型產品， AN/ALQ-100電子對抗(ECM)系統也更換了全新的前置放大器、分析處理彈藥和天線，
但如果你以為Fakour-90是一種主動制導空空導彈那就大錯特錯了， 從伊朗公布的照片看這種導彈的編號是AIM-23B， 并不是傳說中的AIM-54+。 事實上該彈僅僅是山寨了AIM-54的外殼， 其引導頭、火箭發動機和其他系統都來自MIM-23B“沙欣”， 也就是伊朗自行升級的霍克地空導彈， 其半主動引導頭比AIM-23C“Sedjeel”更先進一些。
也就是說十年磨一劍Fakour-90最終使伊朗“雄貓”擁有了一種“不死鳥”外形的霍克半主動制導空空導彈， 本質上與AIM-23C“Sedjeel”區別不大。 也許這種改裝唯一的意義是能讓伊朗F-14充分利用機腹的4個“不死鳥”掛架吧。
作者：阿姆斯壯