1941年11月18日，十字军行动开始，一场装甲大混战正式上演

第二次世界大戰期間， 相對慘烈的蘇德戰場、規模宏大的太平洋戰場、諾曼底登陸后的西歐戰場， 人們對北非戰場的關注度極低， 除了名聲鵲起的沙漠之狐隆美爾， 一般也就是記住了阿拉曼戰爭的時間地點而已， 其實， 在此之前， 北非戰場已是多方拉鋸。

1941年夏， 奧金萊克臨危受命， 負責解救被困在圖卜魯格的澳大利亞軍隊， 但直到增援部隊到達， 他才同意行動。 1941年11月18日， 奧金萊克發動了一次大規模進攻， 這次行動被稱為十字軍行動， 一開始就上演了一場裝甲混戰。

英軍坦克遭受重創， 但英軍步兵依然緩慢的推進，

經過一個月的混戰， 英軍終于擊退了隆美爾的部隊解救了被困在圖卜魯格的澳大利亞軍隊。 德軍沿著海岸一路撤退到阿蓋拉， 奧金萊克估計隆美爾的部隊已是強弩之末， 將英軍被分散到沿岸的各個基地進行休整， 然而這卻是一個致命的錯誤。

2個月后， 也就是1942年1月， 隆美爾的非洲軍團再次出擊。 毫無防備的英軍被打了個措手不及， 追逐之戰再次在非洲海岸上演。 英軍撤退到圖卜魯格以西的一條新防線， 這條防線被稱為賈扎拉防線。 1942年5月底， 隆美爾率兵襲擊了這里， 他再次采用包抄戰術從英軍陣地后方圍攻上來。 但這次英軍做好了準備， 也對德軍實施了包抄， 戰斗持續了3周， 雙方都想打敗對手。

最終， 英軍敗下陣來， 被迫撤退， 3天后， 德軍攻破了英軍陣地， 隆美爾趁勝追擊， 沙漠之狐再展雄風。