在2017年沙特的王儲更迭中異軍突起的新王儲——穆罕默德·本·薩勒曼（下文簡稱小薩勒曼）， 是近年來沙特政壇崛起的一顆新星。 在現任的薩勒曼國王上臺后， 小薩勒曼就在幕后操控沙特干預也門內戰的軍事行動。 自履新王儲之位以來， 更是憑借對王室權貴大興“反腐”， 在國內推行多項世俗化社會政策， 以及推動沙特“愿景2030”經濟計劃等“大手筆”， 在國內外屢屢嶄露頭角。 相比于原本就頗為低調的薩勒曼國王， 小薩勒曼的“風頭”超過其父許多。
圖為沙特王儲
不過， 在表面的無限風光背后， 小薩勒曼卻面對著沙特政壇涌動的各種“暗流”。
圖為一輛沙特坦克被也門胡塞武裝擊毀
在經濟領域， 小薩勒曼的雄心壯志也未能改善沙特經濟的困局。 憑借得天獨厚的石油資源， 沙特一直位列海灣地區“土豪”之首， 國民富裕程度為中東翹楚。 不過， 近年來的油價低迷， 使得沙特過度依賴能源出口的經濟結構弊病逐漸暴露出來。 由于石油收入減少， 對外戰爭又開銷巨大， 沙特政府減少了對國民的經濟補貼， 卻提高了繳納稅費的額度， 引發了民眾的強烈不滿。 同時， 居高不下的失業率和橫行不法的權貴經濟， 也在助推沙特經濟形勢的惡化。 雖然小薩勒曼力圖通過發展科技產業和打擊權貴的方式來緩解經濟壓力， 但收效并不明顯， 還得罪了中上階層群體的固有利益。 經濟政策的不利，
圖為沙特軍隊
如果說經濟和安全領域的政策失當， 目前只是給小薩勒曼帶來了一些“麻煩”；那么來自沙特王室內部的反對和抵制， 則可能對其王儲的地位和統治合法性產生根本威脅。 據中東媒體Al Monitor網站評論稱， 在沙特政壇具有重要影響力的納伊夫家族和阿卜杜拉家族， 均因家族成員利益受損而對小薩勒曼心懷不滿。 前者的代表人物納伊夫親王， 在任王儲時被薩勒曼國王罷黜， 并從沙特政壇“淡出”。 后者的代表人物圖爾基親王則在小薩勒曼的“反腐風暴”中被拘捕， 在未對其提出任何指控的情況下被關押至今。 其身邊的多位親信也被逮捕。
圖為沙特軍隊正在閱兵
與活躍在沙特政壇的其他王室家族不同，
圖為沙特國王薩勒曼
或許正是由于小薩勒曼深陷內外交困的局面， 又受到王室錯綜復雜的利益紛爭的牽制和威脅， 已然年老且過問政務不多的薩勒曼國王才需要為王儲“再扶一程”， 王儲也在短期內難離父親的懷抱。薩勒曼國王作為執掌沙特權力中樞的“蘇德里七兄弟”的核心人物，在老一輩王室成員中仍有相當的話語權。雖然王室內部的關系因小薩勒曼的過激政策而瀕臨破裂，但只要老國王仍在世，就為小薩勒曼的執政提供了無可辯駁的合法性。同時，老國王也可以憑借自己的聲望和權勢，抵御來自沙特社會各階層的不滿情緒，為小薩勒曼的改革保駕護航。由此可見，雖然老國王在沙特政壇的“存在感”不高，卻是維系小薩勒曼改革得以實施的關鍵因素。
雖然老國王的蔭庇保護了王儲實施的改革和權力交接，但這一事實本身就蘊含著影響沙特未來政治走向的不確定因素。無論是經濟軍事政績的低迷，與王室權貴的緊張關系還是依靠父親才得以維系的地位。外媒認為，如果老國王能夠繼續在位10年，為王儲提供政治成長的空間和屏障，則沙特的困局或將發生轉機。但如果老國王難以保持健康狀態，則沙特很可能將陷入到更大的困難乃至動蕩之中。（文/馬騏騑）
王儲也在短期內難離父親的懷抱。薩勒曼國王作為執掌沙特權力中樞的“蘇德里七兄弟”的核心人物，在老一輩王室成員中仍有相當的話語權。雖然王室內部的關系因小薩勒曼的過激政策而瀕臨破裂，但只要老國王仍在世，就為小薩勒曼的執政提供了無可辯駁的合法性。同時，老國王也可以憑借自己的聲望和權勢，抵御來自沙特社會各階層的不滿情緒，為小薩勒曼的改革保駕護航。由此可見，雖然老國王在沙特政壇的“存在感”不高，卻是維系小薩勒曼改革得以實施的關鍵因素。雖然老國王的蔭庇保護了王儲實施的改革和權力交接，但這一事實本身就蘊含著影響沙特未來政治走向的不確定因素。無論是經濟軍事政績的低迷，與王室權貴的緊張關系還是依靠父親才得以維系的地位。外媒認為，如果老國王能夠繼續在位10年，為王儲提供政治成長的空間和屏障，則沙特的困局或將發生轉機。但如果老國王難以保持健康狀態，則沙特很可能將陷入到更大的困難乃至動蕩之中。（文/馬騏騑）