上世紀八十年代初， 丹麥海軍率先裝備了尼爾斯級輕型護衛艦， 該艦的排水量只有1500噸， 成員也只有90人， 但是它在性能上的無與倫比的優勢， 和兇悍的火力使得它在北歐復雜的海上任務中得心應手， 而后北歐一眾國家包括冰島在內， 都選擇了該型護衛艦作為本國近海的武裝力量。
該型護衛艦最大的特點在于它適合于做高機動的特性， 類似于快艇才能做出的機動漂移， 他拖著上千噸重的身體也可以做， 而北歐錯綜復雜的水路和海面狀況， 導致了一但爆發沖突或是現代海盜劫持商船， 都需要一款打擊能力強、機動性好的軍艦來完成任務，
在武器裝備方面， 可以說是該級護衛艦已經屬于了導彈護衛艦的評價標準， 裝備了8枚捕鯨叉防空導彈， 十二枚“海麻雀”防空導彈， 四枚“毒刺”近防導彈， 以及一門76毫米炮和多挺防空機槍， 可以說該型護衛艦不折不扣成為了大型艦隊優秀的防空護衛和近防護衛體系。
該艦雖然缺少反潛能力， 但是考慮到北歐蜿蜒的海灣地形非常不適宜潛艇作戰， 因此， 作為近海防御體系和艦隊防空體系的尼爾斯護衛艦， 并沒有針對潛艇的攻擊措施， 另一個重要的原因在， 該型護衛艦的噸位是在太小了，