如今人人都知道毒品害人， 可是在晚清時期， 列強走私鴉片進入中國時， 許多人并不知道鴉片的害處， 于是抽大煙從沿海一直蔓延到內地， 百姓深受其害， 大量白銀外流。
于是就有了林則徐禁煙， 1838年， 道光皇帝下旨， 林則徐被任命為欽差大臣前往廣州禁煙， 在林則徐的支持下， 各家煙管被查抄， 外國鴉片販子被限期上繳走私的鴉片。
經過林則徐兩個多月的嚴厲打擊， 一共收繳了2萬多箱鴉片， 共計是237萬多斤， 為了警醒世人和震懾鴉片販子， 林則徐在虎門海灘舉行了當眾銷煙， 此舉讓林則徐流芳后世。
起初道光皇帝對林則徐虎門銷煙表示贊賞， 可是1840年， 英國軍艦進攻廣州， 以禁煙為借口英國進攻清朝， 此事轟動整個朝野， 許多大臣紛紛把把英軍進攻， 說成是林則徐招致的。
為了盡快平息戰爭， 1841年9月3日， 道光皇帝以“禁煙不善”為由， 將林則徐革職， 第二年廣東戰敗， 道光帝再次遷怒林則徐， 又革去了林則徐的四品卿銜， 并且發配伊犁。
眾所周知在古代發配邊疆是一種重罪， 會牽連家人的， 林則徐一生有7個子女， 其中三子四女， 如果林則徐被發配邊疆一蹶不振， 勢必其后人都會遭殃。
幸運的是從1845年起， 道光帝逐漸想起了林則徐的好， 他被啟用擔任過陜甘總督、陜西巡撫， 1847年， 林則徐被任命為云貴總督， 任職期間政績優秀。
皇帝加封其為太子太保，
林則徐死后他的兒子還在繼續當官， 其長子林汝舟考中進士， 在翰林院當編修， 其次子林聰彝擔任過知府、按察使等職， 這一支的后代比較多， 占了林則徐后代的大半還多。
第三子叫林拱樞， 在林則徐發配新疆時， 第三子跟隨前往照顧， 后來擔任過內閣中書、河南道按察御史等， 在林則徐的后代之中， 出了許多的革命烈士。
其中較為知名和長壽的是第五代孫女林子東， 她出生在北京， 日軍全面侵華時她在燕京大學讀書， 1941年12月， 日軍封閉了燕京大學， 滿懷愛國熱情的林子東離家參加了新四軍。
此后林子東成為了一名新四軍的戰士， 歷經戰火的洗禮她幸存了下來， 2015年， 林子東獲得了國家頒發的抗日勝利70周年紀念章， 當時94歲的林子東依然是神采奕奕。