提起美國高層的專用交通工具， 很多人都會脫口而出“空軍一號”， 腦海中還會浮現出類似007中的防彈車。 事實上， 在空軍一號旁邊， 還會有一架E-4B軍機， 無論空軍一號飛到哪里， E-4B軍機都與空軍一號形影不離。
E-4B軍機， 又稱末日飛機， 由波音747飛機經過特別改裝而成， 是美國軍方庫存中最敏感的飛機之一。 這樣的飛機， 美國僅配備了四架。 在其上， 是美國“國家空中作戰中心”， 機上的特殊裝備可以指揮世界上任何地方的美軍和美國的軍事力量。 一旦發生國家緊急情況， 這架軍機將成為美國高級官員的空中指揮中心。
E-4B軍機一旦升空， 就成為“國家空戰指揮中心”。 為了防御可能存在的核爆炸的沖擊波， E-4B進行了特別的改裝和加固， 安裝了能夠抵御核爆沖擊波的特種裝甲， 飛行儀表采用傳統模式， 來減少核爆炸時產生的電磁脈沖干擾。 從設計上來看， E-4B可以在空中作戰整整一周。 該軍機停駐在奧哈馬空軍基地， 24小時待命。 發生緊急情況時， 飛機將接上美國最高領導層。
在E-4B上部署了美軍最高級別的指揮系統和控制系統。 最高指揮官能夠對世界上各地的美軍發布命令。 對于戰略核潛艇、戰略轟炸機和洲際導彈部隊的核武器， 都有足夠的權限來命令。
權限如此之高， 任務如此之重要， 難怪E-4B如此的神秘， 如此的重要， 在美軍裝備中是最敏感的，