為中國原子能做出杰出貢獻的先驅中有一位是先后畢業于北大和清華、又在法國拿到物理學博士學位的超級學霸——錢三強。
在清華大學攻讀物理學時正好趕上民族存亡的生死時刻， 本想棄筆從戎的錢三強卻被導師勸住了：掌握知識更能夠報效祖國。
從清華大學畢業后他遠赴法國繼續鉆研物理， 但是在取得成績后并沒有留在生活安逸的法國， 而是選擇回到他的故土。
錢三強先后幫助中國成功研制了原子彈核氫彈， 一直到77歲還堅持在工作崗位上， 直到79歲在北京病逝。
另一位是中國的導彈之父——錢學森。
1935年錢學森進入美國麻省理工航空系學習， 次年就獲得航空學碩士學位， 并成為大科學家馮·卡門的得意門生。
1949年新中國成立后， 本想回到中國的錢學森卻趕上了美國麥卡錫主義浪潮， 被美國以莫須有的罪名關進了監獄。
回國后， 錢學森為中國將導彈和原子彈的結合實驗做出巨大貢獻， 是中國彈道導彈和航天計劃的奠基人。