鼇拜在朝黨羽和部族人員眾多， 是瓜爾佳氏在朝廷的代表人物， 影響力巨大。
做為剛開始掌權的康熙來說， 團結一切可以團結的力量最為重要。 殺了鼇拜， 鼇拜的黨羽門生、部族人員很難保證全心全意配合康熙。
因此， 為了大局， 為了大清的長治久安， 就算鼇拜有點錯， 康熙難以下手殺鼇拜。
鼇拜功勞太大
天啟年間， 皇太極命貝子碩讬與孔有德、耿仲明、尚可喜諸將往攻皮島， 可是久攻不下。 於是又命英郡王阿濟格接手， 鼇拜從征軍中。 在攻堅戰中， 鼇拜勇冠三軍， 奮勇殺敵。 清軍一舉進攻， 登上皮島。 此一戰，
松錦會戰， 鼇拜再次大敗明軍。 此戰關係到清明雙方的生死存亡。 次年六月， 鼇拜晉升為護軍統領， 成為八旗將領中具有較高地位的人物。
順治三年， 鼇拜隨肅親王率軍進攻張獻忠大西農民軍。 鼇拜再次當先鋒， 身先士卒， 勇往直前。 大敗大西軍。 張獻忠也于此戰中被殺。 鼇拜居首功。
鼇拜沒有謀反篡權
鼇拜晚年有些自恃功高， 做了不少隨心所欲的“壞事”。 不尊帝位， 藐視皇權。
但鼇拜被康熙所擒後， 康熙將鼇拜的所作所為梳理了好幾遍， 康熙看不出鼇拜有任何謀朝篡位、圖謀弑君的行為。
所以康熙最後決定不殺， 而是將鼇拜終身監禁起來， 這不僅能穩定人心， 同時也為自已贏得一個寬厚大量的美名。