設想中的第六代戰機外形方案
雖然， 美國已經開發和部署了兩款第五代隱形飛機， 如F-35與F-22A。 但在幕后， 一些國家已經在展望第六代噴氣式飛機的設計。
第六代戰斗機開發國家可以分為三類：一類像美國， 已經開發和部署兩種隱形戰斗機類型， 還有一類是已經跳過或放棄嘗試建造第五代噴氣式飛機直接研發第六代戰機的國家。 后面的這些國家已經得出結論， 現在研發五代戰機是非常耗時和成本昂貴的， 因此專注于明天的技術比試圖趕上今天的技術要更有意義。
后者包括法國， 德國和英國，
而現在的美國則有兩個項目：一是空軍的穿透型制空戰機， 這是一種具有遠程長距離能護送隱形轟炸機的隱形戰斗機以及海軍的FA-XX。 到目前為止， 波音公司， 洛克希德 - 馬丁公司和諾思羅普 - 格魯曼公司都已經公布了第六代概念。
此外， 第三類國家， 特別是包括印度等國在內， 仍在改進制造第四代和第五代飛機的技術。
英國在今年的范堡羅航展上展示第六代戰機全尺寸模型
實際上這些國家的第六代概念主要都采用許多相同的技術。 第六代戰斗機的兩個關鍵特征：隱形機身和遠程導彈。 由于像S-400這樣相對低廉的地面防空系統現在可以威脅到大片空域， 隱形飛機執行任務時需要穿透敵方防空系統并安全離開。 此外， 隱形噴氣式飛機在空戰游戲中的表現也非常苛刻。
因此， 低雷達橫截面和雷達吸收材料將是第六代戰斗機的必要的特征。 一些理論家認為， 隱形機身最終可能會被先進的傳感器技術淘汰。 而且隱形機身無法像航空電子設備和武器一樣輕松升級。 因此， 干擾， 電子戰和紅外防御也將變得越來越重要。
超視距導彈仍將是一項關鍵技術。 像AIM-120D這樣的遠程導彈已經可以擊中超過一百英里之外的目標，
第六代FX無人機設想方案
F-35開創了先進的頭盔式顯示器， 能夠通過“穿越”機身獲得卓越的態勢感知能力， 通過頭盔式瞄準具顯示關鍵儀器數據和目標導彈（盡管最后一項技術已有數十年歷史）。 雖然這些頭盔目前存在重大問題， 但它們很可能成為未來戰斗機的標準功能， 可能取代駕駛艙儀表板。 而且語音激活的命令接口還可以減輕戰斗機飛行員的大量任務負荷。
隨著空軍基地和航空母艦變得更容易受到導彈攻擊，
這些設計要求可能與先進的自適應可變循環發動機的發展很好地融合， 這些發動機可以在飛行中改變其配置以在高速下更好地工作（如渦輪噴氣發動機）或在低速時更有效地使用燃料燃料（如高旁路的渦扇發動機）。
幾十年來， 空中力量理論家已經預測向無人駕駛戰斗機的過渡，
因此， 第六代概念推出了可選的有人駕駛飛機的概念， 該飛機可以在有或沒有飛行員的情況下飛行。 這樣做的缺點是需要額外的設計工作和更高的成本， 來生產仍然具有載人飛機的特點和昂貴的訓練飛機。 然而， 可選人員可能有助于緩解向無人戰斗機部隊的過渡， 并且在短期內可以讓軍事領導人有可能在高風險任務中部署飛機而不會再擔心飛行員的生命安全。
F-35的關鍵創新之一是它能夠吸收傳感器數據并通過數據鏈將其分享給友軍，創造出復合的“畫面”。這可能允許一架隱形飛機吸引敵人，而友軍則可以進入有利位置并從后面發射導彈，甚至都無需打開雷達就能完成攻擊。由于這種戰術有望成為一種力量倍增器，融合傳感器和合作參與將成為第六代噴氣式飛機的標準特征；通過整合衛星甚至無人機與噴氣式戰斗機一起部署作戰，可能會加深融合成倍提升作戰能力。
洛-馬公司的設想第六代戰機方案
然而，傳感器融合和可選配置意味著第六代噴氣式飛機將嚴重依賴數據鏈路和網絡，這些數據鏈路和網絡可能因干擾而被破壞甚至遭到黑客入侵。地面物流網絡，例如F-35的ALIS，可以顯著提高效率，但也可以使有地飛機面臨潛在的網絡攻擊。
因此，第六代航空電子系統雖然是設計用于空戰而不是用于電子和網絡戰，但要有能對攻擊者發動這種網絡入侵的攻擊能力。例如，美國空軍已經成功測試了入侵網絡和插入數據包（例如病毒）的能力，這也是美國海軍戰斗機搭載的下一代干擾器的能力。
但也存在一個問題，就是所有這些傳感器，通信和武器系統都變得如此復雜以至于它們有可能超出人類大腦的任務處理能力，要記住，飛行員也是要駕駛飛機的！雖然一些第四代噴氣式飛機會增加一個后座武器系統官員來幫忙，可第五代隱形戰斗機都是單座飛機無法配備第二名乘員。
因此，空軍正在轉向人工智能處理更為復雜的戰斗機管理任務，并確定應向飛行員提供哪些數據。此外，AI和機器學習也可用于協調無人機。
設想中的歐洲第六代戰機方案
2016年10月，兩架F/A-18EF“超級大黃蜂”在對中國湖的測試中部署了103架Perdix無人機。那些無人機就像指定目標點上的蝗蟲一樣蜂擁而下。目前這些無人機已經投入使用，很容易看出相對小而廉價的無人機如何成為一種特別可怕的武器。
未來戰爭理論家認為，廉價和可消耗的網絡無人機可能比少數昂貴并且受到良好保護的武器平臺和導彈更難以防御。然而，第六代戰斗機也可能與更大，更快，更漂亮的無人機一起用作帶傳感器的偵察平臺，武器平臺和誘餌。
成群的無人機，導彈，甚至是過時的噴氣式戰斗機都可能會使先進的隱身飛機的進攻和防御能力過度飽和。解決方案有一種常被引用的對策，就是可以定向能量武器（DEW），例如激光器或微波爐，其可以快速，精確地發射并且在給定足夠電力的情況下具有無限的彈藥容量。
美國空軍設想了三類機載DEW：用于破壞或損壞敵方傳感器和尋求者的低功率激光器，能夠在空中燃燒空對空導彈的中級層，以及具有高功率等級的能力破壞飛機和地面目標。而空戰分公司計劃在21世紀20年代初測試一種反導彈激光炮塔，最終可能安裝在轟炸機和F-35上。
今天，第六代戰斗機計劃仍然是嚴格概念性的，特別是考慮到用于解決第五代戰機的巨大費用和努力。激光，合作參與和無人駕駛等許多組件技術已經處于良好開發階段，但將它們整合到一個機身仍將是一項重大挑戰。
最早，第六代戰斗機可能會在2030年代或21世紀40年代出現，屆時空戰概念可能會再次出現大變化。
假想的俄羅斯空軍第六代戰機方案
F-35的關鍵創新之一是它能夠吸收傳感器數據并通過數據鏈將其分享給友軍，創造出復合的“畫面”。這可能允許一架隱形飛機吸引敵人，而友軍則可以進入有利位置并從后面發射導彈，甚至都無需打開雷達就能完成攻擊。由于這種戰術有望成為一種力量倍增器，融合傳感器和合作參與將成為第六代噴氣式飛機的標準特征；通過整合衛星甚至無人機與噴氣式戰斗機一起部署作戰，可能會加深融合成倍提升作戰能力。
洛-馬公司的設想第六代戰機方案
然而，傳感器融合和可選配置意味著第六代噴氣式飛機將嚴重依賴數據鏈路和網絡，這些數據鏈路和網絡可能因干擾而被破壞甚至遭到黑客入侵。地面物流網絡，例如F-35的ALIS，可以顯著提高效率，但也可以使有地飛機面臨潛在的網絡攻擊。
因此，第六代航空電子系統雖然是設計用于空戰而不是用于電子和網絡戰，但要有能對攻擊者發動這種網絡入侵的攻擊能力。例如，美國空軍已經成功測試了入侵網絡和插入數據包（例如病毒）的能力，這也是美國海軍戰斗機搭載的下一代干擾器的能力。
但也存在一個問題，就是所有這些傳感器，通信和武器系統都變得如此復雜以至于它們有可能超出人類大腦的任務處理能力，要記住，飛行員也是要駕駛飛機的！雖然一些第四代噴氣式飛機會增加一個后座武器系統官員來幫忙，可第五代隱形戰斗機都是單座飛機無法配備第二名乘員。
因此，空軍正在轉向人工智能處理更為復雜的戰斗機管理任務，并確定應向飛行員提供哪些數據。此外，AI和機器學習也可用于協調無人機。
設想中的歐洲第六代戰機方案
2016年10月，兩架F/A-18EF“超級大黃蜂”在對中國湖的測試中部署了103架Perdix無人機。那些無人機就像指定目標點上的蝗蟲一樣蜂擁而下。目前這些無人機已經投入使用，很容易看出相對小而廉價的無人機如何成為一種特別可怕的武器。
未來戰爭理論家認為，廉價和可消耗的網絡無人機可能比少數昂貴并且受到良好保護的武器平臺和導彈更難以防御。然而，第六代戰斗機也可能與更大，更快，更漂亮的無人機一起用作帶傳感器的偵察平臺，武器平臺和誘餌。
成群的無人機，導彈，甚至是過時的噴氣式戰斗機都可能會使先進的隱身飛機的進攻和防御能力過度飽和。解決方案有一種常被引用的對策，就是可以定向能量武器（DEW），例如激光器或微波爐，其可以快速，精確地發射并且在給定足夠電力的情況下具有無限的彈藥容量。
美國空軍設想了三類機載DEW：用于破壞或損壞敵方傳感器和尋求者的低功率激光器，能夠在空中燃燒空對空導彈的中級層，以及具有高功率等級的能力破壞飛機和地面目標。而空戰分公司計劃在21世紀20年代初測試一種反導彈激光炮塔，最終可能安裝在轟炸機和F-35上。
今天，第六代戰斗機計劃仍然是嚴格概念性的，特別是考慮到用于解決第五代戰機的巨大費用和努力。激光，合作參與和無人駕駛等許多組件技術已經處于良好開發階段，但將它們整合到一個機身仍將是一項重大挑戰。
最早，第六代戰斗機可能會在2030年代或21世紀40年代出現，屆時空戰概念可能會再次出現大變化。
假想的俄羅斯空軍第六代戰機方案