一說到美軍空降部隊, 許多人就會想到101空降師, 二戰時期的英雄部隊, 堪稱美國陸軍的王牌。 其實在現代戰爭中, 美軍還有一支最精銳的空降部隊, 名氣更大, 它是美軍中唯一一支可通過傘降進入作戰區域的全建制空降師, 即第82空降師。
這支部隊歷史悠久, 但在現代戰爭中的發揮更為出色, 尤其是在1991年的海灣戰爭中, 82空降師是進攻薩達姆的急先鋒。 在美軍兵力集結階段, 第一個抵達海灣的部隊就是82空降師, 其機動性十分強大。 在美軍空襲結束后, 這支部隊就開始長驅直入, 殲滅并俘獲了伊拉克軍隊主力。
后來的伊拉克戰爭被當作是海灣戰爭的延續, 曾經的功臣82空降師當然不會缺席, 美軍攻陷伊拉克全境后, 留下了大批駐軍, 直至今日, 82空降師仍駐守在伊拉克凱亞拉機場, 在此駐守的是隸屬于82空降師的73騎兵團, 不過這支部隊似乎沒有再參加大型軍事行動了, 伊拉克境內也沒有他們的用武之地, 昔日的美軍急先鋒, 如今淪為了機場的看守。
美國在伊拉克的駐軍開始做起了軍火生意, 向伊拉克軍隊甩賣裝備度日。 就在今年6月, 82空降師就在塔吉軍事基地向伊拉克軍隊出售了一大批精銳裝備, 接受者是伊拉克安全部隊中的塔吉特遣隊, 美軍承諾幫助他們進行訓練, 并移交一批武器, 用于打擊極端組織, 當然這些武器都是二手的, 還要收取一定費用。 隨著美軍不斷從伊拉克撤軍, 82師離開溜的日子也不遠了, 曾經美軍的一支王牌空降部隊, 如今淪為這副模樣, 實在是令人唏噓。