(文/豆蔻)
乾隆皇帝一生一共立過兩位皇后， 一位是他當王爺時的嫡福晉富察氏， 他登基之后立即冊封她為皇后。 可惜富察氏身體孱弱， 因為一次意外生病， 久治不愈后去世了。
富察氏去世一年后， 乾隆才在太后的勸說下改立曾在王府為側福晉的烏拉那拉氏為皇貴妃， 代行皇后職責， 第二年才冊封她為皇后。 這個烏拉那拉氏， 就是《如懿傳》中周迅的人物原型。
乾隆皇帝對富察皇后一往情深， 但是對繼皇后烏拉那拉氏十分不喜。 他在王府時就不喜歡烏拉那拉氏， 而是寵愛另外一個側福晉高佳氏。
乾隆稱帝之后， 立刻冊封她為貴妃， 而只封烏拉那拉氏為妃位。 同時為高氏抬旗， 在“高”后面加一“佳”字， 從漢軍旗抬成滿軍旗， 讓她無論從出身還是位份都壓烏拉那拉氏一頭。 烏拉那拉氏在王府的時候， 地位僅次于嫡福晉。 但是入宮之后， 情況大變， 乾隆同時將以前在王府伺候他的侍妾蘇氏也封為妃子， 讓以前的侍妾跟她平起平坐， 這更是對烏拉那拉氏極大的羞辱了。
雖然不得皇帝歡心， 但是太后卻很欣賞她。 烏拉那拉氏屬于滿清大族， 她出身富貴跟皇后不相上下， 打小受的也是名門閨秀的教育。 因為皇帝幾乎不來看望她， 也不召她侍寢，
最終也是因為太后的提議， 乾隆十年的時候， 她才沾了生下皇子的蘇氏的光， 與她一同被冊封為貴妃。 這時候， 烏拉那拉氏已經嫁給乾隆十幾年了。 但是因為不得恩寵， 卻沒能為乾隆生下一子半女。 雖然名為貴妃， 但是實際上的待遇要比已經生下兩個皇子的蘇氏差的多。
乾隆十三年， 他的皇后富察氏在陪他東巡的時候不小心從游船上掉了下去， 救上來之后就得了寒疾， 高燒不退。 不久又轉成了肺病， 沒能回到皇宮就身亡了。 乾隆很傷心， 他親寫了一篇《述悲賦》哀悼亡妻， 為了她甚至數月不進后宮。
可是后宮不能一日無主， 太后在乾隆的眾妃中最滿意烏拉那拉氏， 她除了沒有子嗣外，
無奈之下， 1750年， 乾隆冊封烏拉那拉氏為繼后。 雖然當了皇后， 但是乾隆仍然不去她的寢宮留宿。
此時的烏拉那拉氏已經33歲了。 她心里很清楚， 只要沒有子嗣， 自己的皇后名號始終只是個虛名， 在后宮之中會成為眾矢之的， 難以立足。 于是她開始效仿富察氏生前的穿著打扮， 甚至學習她的說法方式， 此舉果然博得了乾隆的歡心。
烏拉那拉氏和乾隆的關系在乾隆三十年遇到了轉折， 降到了冰點。 當時乾隆巡幸江南， 欽點烏拉那拉氏等一干妃嬪伴駕。 白天帝后還十分和睦的一同游船。
當天夜里， 乾隆在杭州知府的慫恿下， 試圖微服去杭州的花街柳巷尋歡作樂。 這件事被烏拉那拉氏知道之后， 她力勸乾隆， 不準他下船， 否則自己就削發明志。 乾隆哪里受過這樣的威脅， 他跟烏拉那拉氏吵了起來， 烏拉那拉氏竟然真的剪斷了頭發， 以表決心。
在古代風俗里， 身體發膚受之父母， 只有死了丈夫或者要出家的女子才能斷發， 烏拉那拉氏這是大不敬的行為， 更有詛咒皇帝之意。
南巡結束后， 乾隆回宮， 烏拉那拉氏仍然拒不認錯。 因此他非但沒有把烏拉那拉氏放出來， 還把她打入冷宮， 同時收回了烏拉那拉氏手中所有的冊封詔書和皇后金印， 并且將烏拉那拉氏的相關宮廷文字記載以及畫像統統付之一炬。
雖然沒有正式下達廢后詔書， 但是烏拉那拉氏其實已經等同于廢后了， 她的飲食規制甚至被乾隆降至宮女的規格。 被打入冷宮第二年， 烏拉那拉氏就離奇暴斃身亡。 有人認為這是當時已經是皇貴妃的令氏為自己的皇后之路掃清障礙。
但是乾隆對于烏拉那拉氏本就感情淡薄， 再加上余怒未消， 他也無意追究她的真實死因， 只是下旨將她以皇貴妃之儀下葬。同時不與她合葬，也不為她另修陵寢，而是把她的棺槨安放在自己的貴妃蘇氏的地宮一角。烏拉那拉氏以皇后之尊為一個妃子陪葬，足見乾隆對她的厭棄。
只是下旨將她以皇貴妃之儀下葬。同時不與她合葬，也不為她另修陵寢，而是把她的棺槨安放在自己的貴妃蘇氏的地宮一角。烏拉那拉氏以皇后之尊為一個妃子陪葬，足見乾隆對她的厭棄。