太極拳的手揮琵琶一式是武技殺法之一， 可斷肘折肱， 亦可進步穿刺對手要害， 在內功演練上， 則是以托穿之手為主， 托手是行手太陰 肺經， 屬金；切手行手產陰心經， 屬火；行以“金剛以火煉， 烈火產真形”的作為。 其中亦配有五指輪經的修行， 以使十二正經得以循行。
可以用手揮琵琶為樁功， 能強筋骨， 壯腰腎， 聚氣丹田， 增補元氣。 是太極拳中一個主要的樁功， 是習練武技之必修， 與敵競技時， 多以此式配雙虛步以應敵。
不過練習手揮琵琶一式的動功時， 最好以野馬分鬃為基礎， 野馬分鬃一式也是主修托切二法，
勢獨立則是進一步的修行， 雖然都是放在太極拳中， 但是並不是每一個式子都是平等的功夫， 是有區別的， 不合適同時練習。 下勢獨立動作大開大合， 大起大落， 對於身體力量和柔韌性要求比較高， 如果是修行內功的話， 則對內功要有一定的基礎方可進修。
下勢獨立在武當宗風中又稱為削金斬鐵， 可見其功之用， 剛猛霸烈之處， 並非是單純的筋骨之鍛煉。 武技中進擊則腳踩擊敵手之腳， 以致其傷， 上可手挑擊敵之要害。 金雞獨立一式可做為樁功練習，
手揮琵琶一式是在方寸之間殺敵以致勝， 下勢獨立則是前縱一丈， 後躍八尺的武林之姿， 這也是傳統宗風的完善之處， 有不同的鍛煉方式 ， 使人在內力的鍛煉， 武技的修行上不至於有短板， 以致為人所乘。
下勢獨立一式在內功的鍛煉上雖然循行軌跡有所不同， 但是他的手上行功亦是多以托穿之手為主， 另加以五指輪經成勾手行持， 在大開大合， 大起大落中， 內力的運行更加猛烈。
只是金雞獨立一式的其聚氣之功是以提升團斂之法為之， 與手揮琵琶一式以降氣聚氣之法不同， 然有異曲同工之效用。 下勢獨立是重新回到大開大合的風姿， 由緊湊而再開展， 這是傳統宗風的風彩，
簡言之， 手揮琵琶一式可以作為基礎功練習， 也是專修功。 但是下勢獨立卻是進修功， 專修功， 當行其他功夫有基礎之後方可修行。
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