1991年， 蘇聯解體， 15個成員國瓜分了超級大國留下的龐大遺產， 其中最受矚目的莫過于核武器的歸屬問題了， 畢竟核武器將直接改變世界局勢。 當時蘇聯的核武器在2.7萬枚左右（1.6萬戰術核彈+1.1萬戰略核彈）， 最終經過協商， 由俄羅斯、烏克蘭、哈薩克斯坦三國瓜分了這筆遺產。
如今， 三國中只剩俄羅斯還擁有核武器， 烏克蘭與哈薩克斯坦都于放棄了核武國家的身份， 其中哈薩克斯坦是最早放棄何物的， 這是為何呢？
蘇聯幅員遼闊， 每個成員國都有不同的功能， 部分國家負責農業， 部分國家負責工業。 作為世界上最大的內陸國家，
哈薩克斯坦廢棄核試驗場
蘇聯解體后， 這些留在境內的核彈就被哈薩克斯坦接收， 總數量達1410枚核彈， 數量上僅次于俄羅斯、美國和烏克蘭， 成為世界第四的核武國家。 然而， 哈薩克斯坦養不起這么多核彈， 原本中亞五國就需要俄羅斯的援助才能活得下去， 分家后俄羅斯不再提供援助， 哈薩克斯坦的經濟壓力驟增， 當時甚至需要大赦天下， 將監獄里的年老犯人、殘疾犯人和所有少年犯釋放， 以降低開支， 可想而知哈薩克斯坦當時有多窮了。
另一方面， 無論是美國還是俄羅斯， 都不希望世界上有這么多核武國家， 于是雙雙向哈薩克斯坦與烏克蘭施加了壓力， 最終哈薩克斯坦首先支撐不住， 選擇將核武器交給俄羅斯做廢棄處理， 成了無核國家。
放棄了核武器后， 外部的壓力小了很多， 也不用再為核武器煩心， 于是把發展重心都轉移到了經濟上， 特別是與中國的貿易越發密切。 當年一樣窮的中亞五國中， 哈薩克斯坦是第一個混出頭的， 人均GDP達7510美元（約4.8萬人民幣）， 是塔吉克斯坦的9倍、烏茲別克斯坦的3.5倍。 在美國《全球金融》的評選中， 哈薩克斯坦是全中亞最富裕的國家。
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