明代崇禎二年公元1629年12月， 后金皇太極率數十萬大軍攻入遵化、三屯營， 來勢洶洶直逼京師。 名將袁崇煥率軍長途奔襲， 拱衛京師。 崇禎帝十分高興， 他特意召見了袁崇煥， 賞賜美酒貂裘慰勞， 彼時君臣兩人似乎同舟共濟， 但事實卻并非如此。
袁崇煥大軍駐扎在城外， 與皇太極所部鏖戰不休， 將士極為困頓懇求入城休整， 不料崇禎居然拒絕了， 這著實令人寒心。 然而令袁崇煥做夢都沒有想到的是， 這此金兵退去之日竟是他大難臨頭之時。 金軍扛不住明軍的炮火， 只得撤退， 不久后， 袁崇煥就被下入死牢。
崇禎懷疑， 袁崇煥與后金有勾結， 是他放后金入關， 才有了這次京都之圍， 朝中言論也傾向于此， 剛剛在戰場拼殺完的袁崇煥， 還有沒來得及喘息就已是身負大罪且百口莫辯。 崇禎三年8月， 袁崇煥被處以凌遲， 家人流放住所被抄沒。 這個結局令很多人難以接受， 尤其是袁崇煥的親隨。
史料記載， 袁崇煥被冤殺當夜， 他的部下佘姓侍衛冒死盜取他的腦袋， 帶回家中庭院里埋葬， 數以墳冢。 佘侍衛跪在墓前發下不為官、死后葬在袁墓旁、子孫萬代守墓的毒誓。 如今近400過去了， 佘侍衛的后人已傳承了18代， 他們依舊在遵守著這些誓言， 為忠魂守墓。