通常， 人們將具有沖鋒槍的猛烈火力和接近普通步槍射擊威力的自動步槍稱作“突擊步槍”， 其特點是射速較高、射擊穩定、后座力適中、槍身短小輕便。 現多指各種類型的能全自動/半自動/點射方式射擊， 發射中間型威力槍彈或小口徑步槍彈， 有效射程300-400米左右的自動步槍。 突擊步槍可謂是當代各國軍隊的當家步槍， 它綜合優勢使其成為現代戰爭必不可少的武器。
突擊步槍的概念最早出現在一戰期間， 但是并沒有引起人們的注意， 直到第二次世界大戰期間， 德國誕生一款突擊步槍， 其在戰場上的兇猛表現引發各國矚目，
1944年， 德國元首親自為其命名， 正式改稱Sturmgewehr 44(44型突擊步槍)， 簡稱：StG-44， Stg-44隨即大量生產， StG-44突擊步槍的誕生可謂是是現代步兵史上劃時代的成就之一， 它是首批使用了短藥筒的中間型威力槍彈并大規模裝備的突擊步槍， 也是世界上第一款真正意義上的突擊步槍。 就是在這么一款意義重大的槍支背后，
原來， 二戰期間德國軍工企業的各項成果和計劃， 都必須向納粹元首希特勒本人匯報和展示， Stg-44最初的的設計方案當然也不例外。 在Stg-44最初的的設計方案送到希特勒手中時， 希特勒并不認可這款步槍， 他認為， St-G44的射程有限(500米內)， 達不到輕機槍的標準， 而且該槍得使用新式彈藥， 不能使用大量庫存的毛瑟步槍彈， 該槍還能連發， 在實戰中消耗很高， 這樣一來， 德國后勤很吃力， 于是希特勒將其否定。
若是沒有后來的一些小動作， 相信這樣一款步兵史上劃時代的成就就很可能湮滅了。 在被希特勒否定后， 一些軍方識貨之人悄悄做了一些動作，