在國民黨軍隊之中， 有很多大家耳熟能詳的將領。 其中， 有一個人， 實力比肩胡宗南， 曾在抗戰中立下大功， 一生對蔣忠心耿耿的將軍， 卻被稱為國民黨最窩囊的上將。 此人就是“中原王”湯恩伯。
湯恩伯， 浙江武義人， 原名湯克勤， 以字行。 出身農民家庭， 因惹上官司而投軍避難。 后來被陳儀看中， 保送日本留學。 歸國后開始長期從事軍校教育工作， 因表現突出， 被張治中一路提拔， 直至軍長。
抗戰中， 湯恩伯帶領所屬部隊， 先后參加了南口戰役、山西戰役和臺兒莊戰役， 在數次關鍵戰役中給日軍以重創， 一時被稱為“抗日鐵漢，
可此后， 湯恩伯的命運卻開始急轉直下。 1942年—1943年， 河南發生大饑荒， 卻仍需要擔負全境駐軍的補給。 這使的地方怨聲載道， 對軍隊的怨氣越來越大。 而湯恩伯卻仍然征集勞力修建軍事設施， 終于讓百姓的怒氣表面化， 將湯恩伯形容為“水旱蝗湯”4災之一。
1944年， 日軍投入其中國派遣軍約80%的兵力， 發起規模巨大的“一號作戰”。 在這場貫穿中國南北戰場的會戰中， 湯恩伯的河南駐軍首當其沖。 關鍵時刻， 第1戰區卻對敵情判斷作出了致命的錯誤指示，
而湯恩伯部隊在撤退過程中， 又遭到被饑餓逼急了的當地民團襲擾， 損失相當慘重， 蔣大為震怒， 當即下令將蔣鼎文和湯恩伯撤職。 “中原王”就此落馬， 曾經叱咤中原的湯恩伯兵團從此一分為三， 再也不復當年風采， 慢慢失去了蔣的信任， 這也為他后來的悲慘命運埋下了伏筆。
解放戰爭時期， 國民黨一路潰敗。 湯恩伯的恩師陳儀， 勸說湯恩伯起義。 可他卻對蔣死心塌地， 不僅不識時務， 還將此事告訴了蔣。 且還跟蔣談條件， 極力力爭， 希望可以保陳儀一命。 湯恩伯自認自己一片苦心， 可兩方都不領情。 結果陳儀被軟禁， 湯恩伯也被免職。
湯恩伯丟失了官職， 又落了一個賣師求榮的罵名， 里外不是人。 隨國民黨敗退臺灣后， 他郁郁度日， 漸感身體不適， 便申請出國就醫。 蔣卻說：有大過之人還想出國就醫， 浪費國幣！于是拖延下來， 等他病情惡化， 被確診為十二指腸癌后， 申請才得到批準。
可去哪都行， 湯恩伯偏偏選擇去了日本。 抗日時期， 日本人對他十分仇視， 去日本就是自找苦吃， 最終他死在了日本醫院的手術臺上。 據說， 湯恩伯在手術時， 打了麻藥卻沒起作用， 疼痛不已拼命掙扎， 卻被死死按住， 直至身亡， 死狀極慘。 死訊傳回臺灣， 蔣追封其為二級陸軍上將， 但不屑的說了4個字：“死了也好。 ”可謂字字無情。
縱觀湯恩伯的一生， 他犯有5錯。 忠心抗戰， 卻不關心百姓死活，