《紅樓夢》是中國古典小說中的經典之作， 歷來受到文學家們的稱贊。 曹雪芹在小說里塑造了一大批成功的藝術人物形象， 多愁善感的黛玉、溫柔敦厚的寶釵等等， 作家曹雪芹的一生也是一個傳奇， 他出生在官宦世家， 8歲以前的生活就如他在小說中所描寫的那樣奢靡。 祖父曹寅做過康熙帝的伴讀和御前侍衛， 與康熙帝感情深厚， 康熙帝六次下江南， 其中就有四次是住在曹寅的府上。
《紅樓夢》中“元妃省親”那讓人驚嘆的豪奢場面， 并不是曹雪芹憑空臆造， 幼時的曹雪芹是真的看見過家里是如何接駕，
康熙帝從小吃她的奶水長大， 對這位老太太十分看重， 為了報答她的養育之恩， 特地提拔曹雪芹曾祖父曹璽做江南織造監督一職， 由此可見， 古代乳母若與主人相處得融洽， 是能為家族帶來無上權益的。
在古代， 王貴之家對乳母的選拔要求十分嚴格， 除了身體健康這一必然條件， 還有年齡、容貌的要求， 平常百姓的女子被選入皇宮， 成為皇子的乳母后， 乳母便不能再喂養自己的孩子， 她們必須把皇子們看作是自己的孩子，
乳母這一職業使得她們不能回家照顧自己的孩子， 乳母等到主子的孩子長大后， 不需要自己哺乳時， 便被送回家中， 而有許多乳母自己的孩子當年因為沒有奶水喝， 早已餓死。 而乳娘除了喂養小孩外， 還要做一件難以啟齒的事， 她們還要將奶水分給主人們喝。
乳母中有不少因為與哺乳的孩子感情深厚而地位顯赫的， 曹雪芹的曾祖母就是一個活生生的例子。 末代皇帝溥儀曾經回憶起乳母的規勸， 在深宮大院里長大的溥儀， 性格冷漠， 在他的眼里， “別人”這個詞就代表著奴才。
幼時的溥儀十分淘氣， 常常用彈弓射打太監們， 除了乳母王氏， 沒有人敢勸說他。 生性善良的王氏每每及時攔下溥儀，