近日, 地球上的下代戰機計劃又出現幾個新成員, 英國代號為“暴風雨”的下代戰斗機項目計劃將在2030年代開始交付。 另外除了“暴風雨”之外, 日本也在研發新一代戰機, 法德兩國也在共同開發第六代戰機, 另外中國和俄羅斯肯定在進行同樣的計劃;而美國雖然現在已經有了兩款五代隱形戰機, 但是第六代戰機的研發計劃也早已經展開, 并且還同時在研發兩款機型。
不過, 由于F-35戰機的“悲慘經歷”, 美國軍方的這兩型六代機項目可能會分開并且都變成單獨的戰機。 DefenseNews的一篇新文章重點介紹了這兩型戰機。
正如防務新聞指出的那樣, 從PCA中出來的飛機甚至可能不是傳統意義上的戰斗機。 這架飛機可能是戰斗機, 也可能是無人駕駛飛機的母艦。 它可以設計用于格斗, 也可以依靠隱身和傳感器來首先探測敵人并進行遠距離的導彈先發制人攻擊, 美國空軍目前正在提出設計要求。
美國空軍要求2018年為PCA撥出1.47億美元, 2019年撥出5.04億美元的研發經費, 據防務新聞報道,
2030年代, 美國空軍每年將購買60架F-35, 而光F-35的采購費用就增加了約51億美元。 因此PCA項目如何有足夠的預算是一個很嚴峻的問題。 另外, 美國海軍也正在尋找戰斗機來取代超級大黃蜂。 他們希望每艘航母都配備四個戰機中隊, 到2030年, 美軍航母將部署兩個F/A-18E/F超級大黃蜂中隊和兩個F-35C中隊。 美國海軍希望到2030年代, 新的戰斗機F/A-XX將取代超級大黃蜂艦載機成為新的主力。
目前關于F/A-XX的信息非常少, 美國海軍最初希望在2030年服役。 現在看來是不太可能了。 F/A-XX可以是有人駕駛, 無人駕駛或可選的有人駕駛飛機。
那么美軍這兩個兵種是否可以在共同的戰斗機上合作以節省成本?這是不可能的。 因為兩種不同的戰機設計會解決需要不同的任務。 更重要的是, 必須避免重復F-35戰機的錯誤, F-35戰機就試圖通過制造一型戰斗機來取代F-16, A-10, F/A-18C大黃蜂和鷂式飛機等多種戰機。 然而該計劃使得技術更加復雜, 提高了成本, 并推遲了交付日期, 這讓美國海軍很不開心。
實際上PCA和F/A-XX可能會使用一些相同的技術,