在上個世紀七八十年代， 能上戰場的老將顯得難能可貴， 因為他們有著豐富的對敵經驗， 熟識戰略戰策， 尤其是對越南這個國家有著深刻的了解。
從廣州軍區我軍一共派出了兩員大將應敵作戰， 一員開國上將許世友， 一員開國少將吳忠。 許世友的厲害很多人都有所耳聞， 但是吳忠將軍可就沒有太多人知道了。
吳忠將軍在戰場上所立下的功勞不計其數， 因此他也成為開國798名少將中最年輕的將軍。 對越自衛反擊戰爆發時， 他也快60歲了， 卻仍然請纓作戰， 盡他軍人的最后一份力。
于是中央批準了他，
中央把他調來還有一項原因， 就是希望他能將中國近些年機械化作戰的成果展示出來， 他也不負眾望， 首次帶領機械化裝甲部隊奔赴前線。 在戰場上， 士兵見到的最高長官應該就是吳忠將軍了。 可是就在戰爭剛要開始之前， 吳忠卻被中央撤職， 回國接受調查。
不是因為戰場上他犯了錯誤， 而是有人誣陷他與四人幫有所牽連。 但是戰爭迫在眉睫， 臨陣換將會傷害我軍士氣。 許世友對吳忠說， 你放心的打吧， 有事我擔著。
于是吳忠真的是將在外軍令有所不受， 繼續將戰斗堅持下去。
戰爭勝利， 吳忠回國之后， 等待他的卻是更加嚴厲的批評， 連許世友將軍也一起遭到了批評。 因為不聽中央調遣， 他被審查了八年之久。 當然， 最后還了吳忠將軍的清白并肯定了他在越南戰場上的貢獻。 歷史還是還給這位最年輕的開國少將一個清白。