上個世紀八十年代末期， 山西省太原市晉源區熱電廠的工人， 在擴建廠區時意外挖出了一個古墓葬群。 當地的考古部門在接到消息后， 立刻趕到現場展開探查和發掘清理工作。 而我們今天所講的就是這個墓葬群中的春秋晚期晉國趙卿墓。
據當時的考古專家介紹：在他們全部清理完墓室上方的夯土層后， 一個呈東西向的長方形豎穴土坑顯露在了我們面前。 這個土坑口大底小， 四周的坑壁非常光滑。 這讓今天的我們很難想象出兩千多年前的古人是使用何種工具， 在深達幾十米的墓坑中來回施工并將墓主人的巨大棺槨放入坑中間的墓室中的。
清理完巨大槨室上面的槨板后， 存放墓主人尸骨的巨大棺槨顯露在了我們眼前。 開啟棺槨后我們發現這是一具擁有一層外槨和三層套棺的高等級棺槨。 《周禮》中記載：天子之棺五層， 諸侯四層， 卿大夫三層， 士二層。 因此如此高規格的棺槨， 直接反映出墓主人生前的身份等級不低于卿大夫。 這是因為在“禮崩樂壞”的春秋時期， 手握重權的諸侯、卿大夫、士不論生前還是死后， 都會逾越禮制享受高于他們本身爵位的待遇。
棺槨的第三層內棺蓋打開后， 一位仰身躺在瑞玉、佩玉、水晶、瑪瑙、青銅器、黃金器皿等金銀財寶堆里的男性墓主映入了我們的眼簾。
我們根據棺槨中出土的鑄有“趙孟之御戈”銘文的青銅戈、出土的諸侯等級的7件升鼎、大量的高等級隨身玉件以及陪葬大墓附近的埋有17輛實用戰車的巨大車馬坑等等眾多因素， 最終確定墓主人是死于春秋晚期的晉國卿大夫趙鞅。