在中國秦、漢、晉、隋、唐、宋、元、明、清9大封建開國皇帝中， 最為相像的可能就是劉邦和朱元璋了。 此二人， 都出身于封建社會最低階層， 白手起家， 在腥風血雨中異軍突起， 最終造就一代王朝。 他們身上有很多相同點， 也有很多不同點。
劉邦出身農民， 最高當過秦朝沛縣泗水亭長， 借著陳勝、吳廣起義， 天下大亂之時， 集合3000子弟兵伺機而起， 一步步打下了半壁江山。 楚漢爭霸時期， 他又穩扎穩打， 反敗為勝， 終于一統河山， 成為了新一代君王。 在打天下過程中， 劉邦表現出了極高地用人天賦， 以及戰略指揮能力， 知人善任，
朱元璋的出身是歷代皇帝中最寒酸的， 不僅當過和尚， 還當過乞丐。 可亂世出英雄， 朱元璋和劉邦一樣， 都是在風雨飄搖的動蕩中借勢而起， 靠著卓越的才能， 不驕不躁， 一步一個腳印， 實現了帝王之夢。
當了皇帝以后， 劉邦和朱元璋都很珍惜自己的江山， 特別害怕那些和自己一起打下江山， 在某個方面遠勝于己的兄弟， 對皇位有非分之想。 因此， 他們都采取相同的舉措， 一個個剝奪了那些功臣們的權力， 甚至不惜殺掉他們。 這方面， 朱元璋做的比劉邦過分的多， 幾乎將所有的開國功臣， 不分老小， 屠殺殆盡。
除上述相同點外， 劉邦和朱元璋在治理朝政方面卻不盡相同。 劉邦當了皇帝后， 享樂之心特別強，
公元前195年， 劉邦在平定英布之亂時， 被射中一箭， 其后病情不斷惡化， 不久后便生命垂危。 臨死前他留下遺言， 其中有這7個字：安劉氏者必勃也， 意思是他死之后， 江山可能不太穩固， 周勃必定會幫劉家穩固江山。 隨即還在臨死前提拔了周勃。
劉邦死后，
1398年， 朱元璋病逝。 臨死前他和劉邦一樣， 也對朱家江山的未來做出了預測， 他說了9個字：各藩王不準回京奔喪！為什么不準藩王回京奔喪？因為朱元璋很清楚， 皇太孫朱允炆， 不是他這些藩王兒子們的對手。 他死后， 兒子們很可能會借著奔喪之機起兵造反， 將朱允炆拉下皇位， 自己取而代之。
之后， 事態的發展也正如朱元璋所料， 他死后， 藩王兒子們雖沒有在喪期動手， 但很快他的第4個兒子燕王朱棣，
可以看出， 劉邦和朱元璋臨死說的這幾個字， 雖都準確預測了未來， 但高下立判。 劉邦不僅預測到身后江山不穩， 而且看到了誰可以幫劉家穩固江山， 并提前布了局。 而朱元璋預測到了身后的問題， 卻沒有想到問題會怎么解決。 從這方面來說， 劉邦的眼光和智慧， 以及控制朝局的能力， 要比朱元璋強很多。 劉邦不愧為千古弄權第一人。