若說到孝欽顯皇后葉赫那拉氏， 想必沒有幾個人知道她是誰， 畢竟這個謚號在國內并不常見。 但若說到群臣給她獻上的徽號， 人們一定會恍然大悟：原來是她呀， 這個徽號就是“慈禧”。 沒錯， 作為中國歷史上少有的女性當權者， 直至今日， 國內對她的評價幾乎是一邊倒的貶斥。
然而， 不可否認， 在一定程度上， 相對于同治帝與光緒帝的軟弱無能， 這個女人所施展的強硬手段， 在當時的環境下， 似乎還有些現實意義。 不說別的， 單就以她向全世界宣戰這件驚天逸聞來說， 雖然淪為國人的笑柄， 但勇氣實在可嘉，
整個事件的始末源于戊戌變法后， 義和團勢力不斷擴大， 加之慈禧素來不喜歡洋人， 于是有意對義和團撫大于剿， 希望利用他們來對抗列強。 而列強迫于義和團的阻攔， 強烈要求清政府予以剿滅， 并堅持派兵進京。 這讓慈禧極為不滿， 在天朝上國的優越感下， 她向全世界下了戰書。
據事后的統計， 其實真正參與到這次沖突中的國家， 有且僅有11個國家， 此外西班牙、荷蘭和比利時幾乎是掛了個名頭而已， 所以才有了后來的八國聯軍侵華事件以及改變了滿清國運走向的庚子國變。 或許在那樣封建和官僚的時代背景下， 慈禧對全世界的概念僅限于這些國家吧。
難怪有種說法是，
也就是說， 慈禧自信滿滿的認為， 一旦滿清皇室有需要， 光是京城以及周邊省份就能在一天內集結數十萬人參戰。 當然了， 這數十萬人在很大程度上指的是義和團。 而最終的結果如何呢， 想必大家從史書上已經了解到了， 在列強的先進裝備下， 義和團如散沙般迅速潰敗， 慈禧太后也慌忙逃往外地， 將金碧輝煌的紫禁城留給了洋人。