在一些長期存在的國際紛爭中， 除去一些戰爭不斷的地區， 還有其他一種關于領土方面的分歧。 日本除了在南海與我國制造爭端， 在北部地區， 還經常與俄羅斯就北方四島的主權問題制造矛盾。 在蘇聯解體之時， 日本為什么沒有趁機奪回北方四島呢？這里面有幾個方面的原因。
1、日本對俄羅斯的恐懼。 在第二次世界大戰期間， 日本在遠東地區吃盡了苦頭， 充分了解到了戰斗民族的勇猛。 況且， 在蘇聯解體過程中， 俄羅斯本土仍然掌握了蘇聯所有的核武器和絕大多數的常規武器。 日本作為二戰主要戰敗國，
2、國際法規的支持。 蘇聯對于北方四島的取得， 是得到聯合國承認的， 而且日本作為戰敗國， 再不許主動攻擊他國， 因此， 從國際法規的限制和允許上來看， 蘇聯對于北方四島的主權合法， 而日本對于這片領土的爭議是不被支持的。
3、盡管北方四島的爭議問題最早的提出者是美國， 這是因為當時日本與蘇聯關系緩和。 美國當然不想看到這個局面， 因此趁機提出這一問題， 是要借助日本在這一地區存在的爭議來牽制他國， 拉攏日本。
從上面幾個方面可以看出， 如果日本有野心， 美國又想利用這一地區爭議來制衡，