1941年12月7日， 在日本偷襲珍珠港后美國研究了一個反擊項目；按照設計， 蝙蝠將攜帶一枚小型火焰炸彈通過空投到達日本城市的上空， 然后它們悄無聲息地飛向建筑物展開“自殺性”襲擊。
資料顯示， 美國口腔外科醫生萊特爾·亞當斯寫了一篇關于蝙蝠炸彈項目的長篇建議， 并于1942年1月12日將其送給了富蘭克林·羅斯福總統。
在該提議中， 萊特爾·亞當斯談到了利用蝙蝠攜帶火焰炸彈以燒毀日本城市的可能性；提議稱， 這項計劃可為美軍打造一支完全由蝙蝠組成的炸彈軍團。
提議中分析， 日本城市中大量的建筑物都是木質結構，
萊特爾·亞當斯關于蝙蝠炸彈的想法得到了羅斯福總統的贊揚， 因此美國國防研究委員會實施了一個代號為X射線項目的絕密項目來研制可以綁住蝙蝠的身體上的小炸彈。
同時， 美國專家對一些蝙蝠進行了培訓， 以實現既定目標；在成功生產重量小于20克的炸彈后， 美國科學家將它們安裝在蝙蝠上并進行了測試。
然而在測試過程中， 幾只攜帶炸彈的蝙蝠逃脫并燒毀了新墨西哥州的測試中心；后來的一些試驗中因為無法有效的控制住蝙蝠， 也對美軍自己造成了很大的傷害。
直到1943年12月15日， 蝙蝠炸彈才達到效果，