驅逐艦至今已有100多年的發展歷史， 是海軍部隊的一個重要的艦種， 其中在驅逐艦誕生的最早期是以魚雷為主要武器， 對敵方大型艦艇實施雷擊作戰的“魚雷艇”， 這種魚雷艇并不同于后來的魚雷快艇， 這種艦艇體型相對普通魚雷艇較大， 航速不快。
驅逐艦其實就是一種大型的魚雷艇， 第一次世界大戰， 讓驅逐艦取代了魚雷艇而成為一種海上魚雷攻擊的主力， 其存在的意義直接“驅逐”了魚雷艇。 隨著越來越多的驅逐艦進入各國海軍服役， 驅逐艦開始安裝較重型的火炮和更大口徑的魚雷發射管，
到了二戰時期驅逐艦被作為主力艦， 驅逐艦裝備了大量中小口徑高射炮擔當艦隊防空警戒和雷達哨艦的任務， 而海底出現嚴重的潛艇威脅使各國把重心放到了改裝驅逐艦上， 以反潛和護航為主要目的， 驅逐艦成為了海上的“多面手”。
二戰后， 科技進步， 火炮不再是海軍的主導， 導彈時代來臨， 驅逐艦的首要任務變成了護航， 防空、反艦、反潛， 防空專用的導彈和火炮逐漸成為驅逐艦的標準裝備。
現代社會的進步， 未來的驅逐艦還是會不斷的改進， 其用途， 靈活性和機動性只會變得更好， 不是嗎？