核武器在二戰發明， 在冷戰時期發展到了巔峰， 在冷戰美蘇雙方對峙時期， 都制造了成千上萬的核彈頭， 而且為了可以在敵方率先發動核打擊之時可以迅速反擊， 在三軍中都部署了很多核彈頭， 以至于很多核彈頭的保管都不那么嚴密， 很多核彈頭都因各種原因丟失， 其中很多就被丟在了海底。
在1958年， 美國的B-47轟炸機和一家F-86L偵察機撞了車， B-47的引擎被損壞無法運轉， 為了保證飛機可以穩定飛行， 轟炸機飛行員將B-47上攜帶的300萬噸級氫彈炸彈扔進了海里， 但是美國宣稱這個氫彈炸彈并沒有安裝起爆裝置，
1959年， 一架美國海軍的P5M反潛機墜毀， 上面攜帶有一枚1.1萬噸級的核深水炸彈， 這次事故美軍依舊心大， 僅僅打撈了反潛機， 那枚深水炸彈， 就隨它去了。
除了飛機， 美國的核潛艇也不省心， 1968年美國的天蝎號攻擊核潛艇在亞速海沉沒， 原因至今是一個謎， 曾經有人傳出話說是由于蘇聯潛艇襲擊所致， 但是也沒有人證實， 這艘核潛艇攜帶有裝備核彈頭的魚雷， 核潛艇沉沒在深海，
這些事故都只是丟了核彈頭， 并沒有造成什么實質性的危害， 但是在1968年一架B-52在格林蘭島海域墜毀卻實實在在造成了危害， B-52上攜帶的氫彈頭掉在了冰塊上被砸壞， 造成了核泄漏事件， 而且據說還有一枚氫彈掉進了海中， 美國也至今沒有打撈。
美國出了這么多事， 蘇聯也不差， 蘇聯海軍的核潛艇就曾經出過多次事故， 很多核彈頭就由于核潛艇事故被丟在了海底， 1970年蘇聯的K-8核潛艇由于艇內水兵蓄意放火， 沒有及時止損而沉默， K-8核潛艇雖然是攻擊潛艇， 沒有配備有攜帶核彈頭的潛射導彈， 但是K-8上卻攜帶有裝備核彈頭的魚雷， 這兩枚魚雷連同K-8核潛艇的反應堆， 至今躺在海底。
除了K-8,蘇聯的一艘K-278核潛艇也因事故沉沒，