東漢末年， 董卓把持朝政， 倒行逆施， 妄行廢立。 關東群雄因此奮起， 結為聯盟， 討伐董卓。 在這風云起伏之時， 日后稱霸中原的曹操現在卻無甚兵馬， 身上其實也無正經官職。 正在曹操窮困潦倒之時， 得到了一個人的鼎力相助。
他年少有為， 家中又頗為豪富， 常救貧扶難， 更兼才德兼備， 被天下人評為“八廚”之一。 他就是張邈， 張孟卓。
（1）三人行
張邈其實早在年少時便與曹操以及袁紹結為朋友。 《三國志》：“。 少以俠聞……太祖、袁紹皆與邈友。 ”當時三人之中， 袁紹是四世三公的袁家子弟， 地位最高；張邈早已是天下名士；而曹操是宦官之后，
首先是袁紹與張邈在討董聯盟時鬧翻。
所謂良師益友， 良師不提， 這益友說的便是對自己的思想、工作、學習有幫助的朋友。 張邈正是這樣的益友， 他早年便因才學兼備而譽滿天下， 在這三人中， 他就常常直言袁紹與曹操的操行得失。 在三人尚是年少時， 張邈這樣的做法著實為曹操和袁紹嘆服。 但人性是善變的， 特別是身份與地位隨著年齒增長而改變時。
三人年紀漸長， 已各有成就， 重逢時便是在討董聯盟。
話說關東諸侯結為討董聯盟， 袁紹、曹操、張邈皆在其中， 但袁紹因家世而獨為盟主。 袁紹雖然出身高貴，
這是張邈的過錯， 但袁紹卻是心狠， 已是容不得這多年好友。 《三國志》：“紹使太祖殺邈， 太祖不聽， 責紹曰：‘孟卓， 親友也， 是非當容之。 今天下未定， 不宜自相危也。 ’”
到了這里， 袁紹與張邈已是撕開面皮， 徹底斷交并成為死敵。
（2）張邈叛曹
張邈與曹操的的友誼是真切、深刻的， 這點可以從許多事跡中看出來：
第一、討董時， 曹操兵少， 僅數千人。 張邈看不過眼， 又擔心曹操的安危， 便讓自己的部將韂茲率兵與曹操同行。
第二、討董聯盟的盟主袁紹要曹操殺張邈， 曹操直接拒絕。 這在上文提過。
第三、曹操此后征討徐州的陶謙， 傾巢而出， 勝敗難料。 這時曹操對家里人說：“我若不還， 往依孟卓。 ”這里可見曹操對張邈的信任之深， 可以將全家托付給他。
如此讀來， 這是何等感人的友誼， 如沒有后面張邈叛曹的事， 應該也是流芳百世的美談。
說起張邈叛曹， 其實罪魁禍首還是那袁紹袁本初。 自袁紹命令曹操殺自己開始， 張邈就惶惶不可終日。 雖然曹操明確拒絕了袁紹， 但張邈卻還是害怕曹操有一天頂不住壓力， 終究會殺了自己。
張邈其實并不是胡亂猜測：首先， 這袁紹終歸是聯盟盟主， 有大義在身；其次，
在這樣的憂慮下， 張邈終于還是決定將命運掌握在自己手里， 聽信了陳宮的說辭：“呂布壯士， 善戰無前， 若權迎之， 共牧兗州。 ”毅然叛變的張邈， 將曹操的老巢兗州差不多整個掀翻， “郡縣皆應， 唯鄄城、東阿、范為太祖守。 ”
曹操痛心疾首， 張邈的背叛， 恨不得親手殺之。 張邈叛變后， 曹操緊急回軍， 花了兩年時間才又打回了兗州。 秋后算賬， 曹操將張邈的弟弟張超一家滅門。 而張邈在呂布麾下時， 去往袁術處求援， 卻被麾下小兵殺害了。 《三國志》：“太祖攻圍數月， 屠之， 斬超及其家。 邈詣袁術請救未至，
曹操對張邈信賴之深， 足以全家托付。 假如張邈不叛， 必然任曹魏社稷重臣， 隨曹操名留青史。 但因其猜忌與憂慮， 不僅背棄了多年的友誼， 還害死親弟全家， 自己又落得身死于小兵之手， 著實可悲可嘆！
文獻出處：《三國志》及其注釋