鑒于《三國演義》數百年來的巨大影響， 大多數人對于劉備創立、諸葛亮經營的三國蜀漢頗具好感。 作為三國時期一時豪杰的漢昭烈帝劉備夷陵遭遇慘敗， 以及他所創立的蜀國最終被覆滅， 成為歷史上人們嗟嘆不已并引以為可惜的事情。
公元221年蜀漢正式立國到263年蜀漢滅國， 劉備的個人決策一直產生著深遠的影響。 普遍認為， 夷陵之敗讓蜀國和吳國元氣大傷， 是劉備一生最大的錯誤， 并且導致了蜀漢的滅亡， 其實劉備對蜀國的滅亡， 主要做了三件錯事， 但夷陵之敗的危害絕對不能動搖根本。
第三大錯誤：錯信關羽， 痛失荊州。
關羽是劉備手下除了劉備自己以外， 最具備大兵團作戰指揮經驗的軍事統帥， 在前期經歷了水淹七軍之后， 威震華夏， 但劉備當時的狀態， 或者是過度信任、也可能是無法駕馭關羽， 總而言之， 對于顯而易見的來自吳國和魏國必然將會到來的發難， 劉備預估不足。
當然， 關羽之死后世猜測也頗多， 有人認為關羽心向漢室， 220年關羽死后， 221年劉備才稱帝。 劉備本身就有意讓關羽送死， 然后趁機鏟除劉封， 根據這種說法， 那劉蜀本身就沒有逐鹿中原的志向， 失敗更是天意了。
總而言之， 丟掉荊州之后蜀國基本上就喪失了一統天下的可能， 蜀國后期姜維等人主政， 將這一切錯誤都歸結到了關羽身上，
第二大錯誤：夷陵之戰
劉備比較信任的文臣武將都勸說劉備不要伐吳， 劉備固執不聽。 結果國力受到重創， 吳國也開始孤立無援， 劉備自己白帝城歸天。 夷陵之戰打的是為關羽報仇的旗號， 這也是人們判斷關羽不是劉備故意害死的最有力證據。
第一大錯誤：稱帝
劉備立國的基礎是恢復漢室， 除此之外劉備沒有任何能夠獲得士族百姓支持的地方了。 曹操在具備巨大優勢的情況下， 尚且忌憚荀彧這樣的士大夫階層不敢稱帝， 劉備卻不打算顧忌。 曹操屯田修養， 深得民心， 劉備窮兵黷武， 只能依靠諸葛亮這種荊州大士族家庭的支持。 稱帝讓劉備徹底失去了立足天下的根本， 倘若劉備不稱帝，