資料圖:商用四旋翼無人機。
美國戰略之頁網站7月7日發表題為《四軸飛行器的瘋狂》的報道稱, 2018年初, 美國海軍陸戰隊根據其本世紀迄今為止、尤其是在伊拉克和阿富汗的作戰經驗宣布了一個新的班排建制結構。 這種新設的12人班的獨特變革之一是每個班將配備一架商用四軸飛行器。 這些飛行器每架的成本不足2000美元, 當美國國防部下令禁止使用中國生產的四軸飛行器時, 海軍陸戰隊已經購買了600臺這種飛行器, 并訂購了另外200臺。 國防部這么做是因為擔心中國可能掌握控制四軸飛行器的秘訣,
報道稱, 美國陸軍是在2017年禁止使用大疆四軸飛行器的。 多年來部隊一直在戰區中使用這些大疆四軸飛行器, 有些士兵自己花錢購買了這些飛行器并成功地運用于作戰。 自從2014年以來大疆四軸飛行器在戰區日益頻繁現身已經不是秘密。
大疆公司從2013年推出第一款產品開始就一直在不斷升級其精靈系列四軸飛行器。
報道稱, 與此同時, 美國海軍陸戰隊對于其新的基層建制還進行了其他的技術創新。 四軸飛行器只是對海軍陸戰隊戰斗單位進行的眾多變革之一。 這種新型的班建制將擁有12名士兵, 他們被編排成為3個由班長(軍士)統一指揮的3人火力組, 班里還設有一位副班長(下士)和一名班系統操作員。 每個士兵都將裝備新型M27步兵自動步槍。 每個班將配備一架四軸無人機(其依據的藍本是許多海軍陸戰隊士兵在閑暇時相當熟悉的商業機型)。 班系統操作員通常負責操作該無人機, 盡管班里擁有無人機操作經驗的所有士兵都會被提前確認,
報道稱, 美國開發人員已經把四軸飛行器變成了適合軍用的專門系統。 一名前美國海軍海豹突擊隊員和他的兄弟在2015年設立企業開發了一款四軸飛行器, 它能夠使用市購傳感器和測繪電子器件飛入建筑物內并(在定制的飛行控制軟件的操控下)自動測量、繪制和拍攝建筑物的內部情況。 多年來部隊一直在要求得到類似的裝備,
這個變革的時代始于部隊中那些由于互聯網和大量新型民用技術的涌現而養成習慣自己花錢購買裝備并用于作戰的士兵。 倘若軍方開發許多這樣的裝備, 那么這樣的裝備會具有更多功能, 很可能更加耐用, 但也會需要等待更長時間才能投入使用——如果它們真的能被開發出來的話。 但是對于部隊來說, 從市面上可以買到的裝備滿足了重要的需求, 即便只是在一定程度上解決需要。
報道稱, 幾十年來部隊里的士兵一直在尋找和購買非標準的裝備, 但是這種情況從上世紀90年代以來變得越來越常見。軍方對此聽之任之,在很大程度上是因為這些非官方的民用裝備(睡袋、靴子、步槍清洗套裝等)通常更加好用,甚至連軍官也使用這些東西。隨著2003年之后這些物品的數目出現巨大增長,以及更多有過指揮戰斗部隊經歷的軍官對于這樣的用品有了親身經歷,人數越來越多的高級指揮員開始要求軍方采購部門擺脫傳統的10-15年的裝備采購考察期。士兵們很久以來就知道這一點,而現在四星上將們也認可了,而且通常是從親身經歷中得到這種認識的。這些將軍們在2001年曾設立了“快速武裝部隊”(REF)計劃,該計劃觀察部隊的需求并迅速找到和推出部隊所需的武器和裝備。不幸的是,對于某些裝備如電子產品(例如用于智能手機和四軸飛行器中的電子設備),多疑癥(不管是否出于正當理由)也成為一個制約因素,尤其在沒有戰爭在進行的時候。
但是這種情況從上世紀90年代以來變得越來越常見。軍方對此聽之任之,在很大程度上是因為這些非官方的民用裝備(睡袋、靴子、步槍清洗套裝等)通常更加好用,甚至連軍官也使用這些東西。隨著2003年之后這些物品的數目出現巨大增長,以及更多有過指揮戰斗部隊經歷的軍官對于這樣的用品有了親身經歷,人數越來越多的高級指揮員開始要求軍方采購部門擺脫傳統的10-15年的裝備采購考察期。士兵們很久以來就知道這一點,而現在四星上將們也認可了,而且通常是從親身經歷中得到這種認識的。這些將軍們在2001年曾設立了“快速武裝部隊”(REF)計劃,該計劃觀察部隊的需求并迅速找到和推出部隊所需的武器和裝備。不幸的是,對于某些裝備如電子產品(例如用于智能手機和四軸飛行器中的電子設備),多疑癥(不管是否出于正當理由)也成為一個制約因素,尤其在沒有戰爭在進行的時候。