20歲的時候， 李念出演了她人生中第一部電視劇《茉莉花》， 在劇里飾演陳道明的女兒， 所以李念會非常俏皮的以“陳爸爸”稱呼陳道明。 緊接著李念又跟李連杰還有孫儷搭檔拍了影版《霍元甲》， 雖然這部電影是以男性為主要描述對象， 劇里的幾個女演員， 相對來說戲份比較少， 但是角色都很出彩。
李念也憑借著這部電影， 還是展露鋒芒。 因為在《換子成龍》以及《記憶之城》里的良好表現， 李念被公司選中， 準備好好培養。 所以和唐嫣等其他六個女孩， 一起被稱為“橙天七公主”。
李念真正的走紅， 是因為《蝸居》， 在里面出演了一個小三。
許多人現實跟電視劇沒有分清， 以為現實生活中李念也是第三者。 事實上， 林和平雖然年長李念很多， 但是之前確實沒有結婚過。 自從結婚之后， 李念就專心顧家， 很少在出來演戲了。
同樣作為“橙天七公主”， 李念現在跟唐嫣的名氣或許不能比， 但是想必比起像唐嫣一樣事業有成， 李念更喜歡的還是現在的生活。 子女雙全， 被老公捧在掌心里。