對于海軍戰艦比較熟悉的朋友應該都知道， 203mm的主炮一般是安裝在巡洋艦上的， 而且這些巡洋艦無一例外的都是重型巡洋艦， 比如日本的妙高級巡洋艦， 德國的希佩爾海軍級巡洋艦等。
但是， 在二戰結束之后， 美國曾經想過要將203mm的主炮安裝在驅逐艦上， 因為美國的依阿華戰列艦， 克利夫蘭巡洋艦等相繼退役， 美國能夠用于地面打擊的火炮僅僅只有5英寸艦炮。
為了解決這個問題， 在驅逐艦上安裝MK71 203mm艦炮的計劃開始啟動， 很快， MK71艦炮被研制出來， 并將之安裝在赫爾號驅逐艦上， 在1976年的6月29日下午， 這艘驅逐艦正式開始進行火炮試驗。
在17點22分， 這門火炮發出巨大的轟鳴， 直接就擊中了14.6公里外的伯恩斯號驅逐艦， 總共發射了5發激光制導炮彈， 除第5發之外， 別的全部命中， 最終伯恩斯號驅逐艦進水沉沒， 試驗算是取得了較大的成功。
在這之后4年的測試中， MK71艦炮取得了十分令人滿意的效果， 計劃安裝在斯普魯恩斯級驅逐艦和提康加德羅級巡洋艦上， 可是由于卡特政府大力削減軍費開支， 最終這個計劃只能被迫取消。