其實早在先秦時代， 人們就學會了利用天然冰來制冷飲。 古人用冰的歷史也可早啦， 聰明的中國人很早就懂得冬天把冰塊鑿來存放在冰庫中， 夏天再拿出來解暑。
在我國古代就已經出現冰箱了， 最早的冰箱叫“冰鑒”， 雖然它使用冰塊來實現冷藏的功能， 但是其作用與現今的冰箱絲毫沒有區別。
在唐朝， 一些奶油、黃油等乳制品制成的“酥”傳入中原， 聰明的古人把冰堆成一座小山， 然后淋上奶油， 用“眉黛青”“貴妃紅”等色彩進行染色， 加以花朵、彩葉進行裝飾， 被人們稱為“酥山”。 怎么感覺有點像冰淇淋，
隨著時間的變化， 宋代市場上冷飲花樣也多起來了， 街邊擺滿冷飲攤。 南宋時期， 夏天街市上就有出售“雪泡豆兒水”、“雪泡梅花酒”、“冰雪冷元子”、“涼水荔枝膏”等飲品， 可以說已從傳統意義上的冰激凌上升到甜點。 冰也已從貴族普及到廣大群眾， 但由牛奶與冰混合發明的“奶冰”還只供宮廷享用。
古代人雖然沒有現代人的高科技， 但是用智慧可以彌補科技上的缺陷。