去年8月， 特朗普曾對他的助手們表示， 要為美國對委內瑞拉的軍事干預制定應急計劃。 后來有報道稱， 他的安全顧問堅決推遲， 認為訴諸武力會產生嚴重的不利影響。 例如， 他們警告說， 這可能會導致整個西半球的反美情緒激增。
?如今， 盡管反對聲音依然存在， 但沒有證據表明美國總統已經放棄了這一措施。 事實上， 正如美國《國家利益雜志》分析的那樣， 鑒于委內瑞拉、中美洲和墨西哥“令人擔憂的政治、經濟和安全事態發展”， 特朗普或白宮官員很有可能認真考慮這一選擇。
在美國歷史中， 對自家后院的軍事脅迫一直是華盛頓外交政策的一個重要選項。
后來（1933年）， 羅斯福提出睦鄰政策， 這種粗暴行為才得以結束。 但是華盛頓對其鄰國主權的不尊重， 即使在宣布新外交政策之后也沒有改變。 實際上， 大部分的變化似乎是戰術上的改變， 而不是根本目標的改變。 例如， 二戰后， 美國政府更多地依靠中央情報局的秘密行動，
因此， 我們看到， 中央情報局策劃推翻了危地馬拉左翼總統阿本斯， 并至少在一定程度上參與了破壞海地杜瓦利埃家族的統治。 此外， 中情局還推翻了多米尼加的拉斐爾·特魯希略政府和智利總統薩爾瓦多·阿連德。
然而， 軍事選擇并沒有消失。 1965年， 林登·約翰遜（第36任美國總統）政府入侵和占領多米尼加， 以阻止當選的左翼總統胡安·博什就職。 最近一次， 1994年， 克林頓政府派出軍艦和海軍陸戰隊， 將海地軍政府趕下臺。 當軍政府屈服于華盛頓的要求時， 入侵才在最后一刻被避免。
這幾起事件表明， 使用炮艦外交并不僅僅限于20世紀初。
委內瑞拉是最明顯的問題。 在烏戈·查韋斯及其繼任者馬杜羅近20年的統治下， 委內瑞拉已深陷政治、經濟和人道主義危機。 這個曾經是南美洲最富有的國家， 現在國內生產總值以兩位數的速度直線下降， 而通貨膨脹率正以驚人的46000%的速度飆升。
在委內瑞拉的北方， 多個中美洲國家已成為眾多販毒團伙和其他犯罪團伙的戰區。 薩爾瓦多和洪都拉斯的謀殺率在世界上最高的， 尼加拉瓜、伯利茲和危地馬拉緊隨其后。
也許最令人不安的是， 墨西哥的安全和政治環境現在看起來越來越不穩定。 與毒品戰爭有關的兇殺案已達到創紀錄的水平，
在短期內， 華盛頓幾乎沒有實施炮艦外交的可能。 美國官員不是傻瓜， 他們認識到實施這一戰略的巨大壞處。 單是外交后果就會令人望而生畏， 美國占領軍面臨的危險很可能會與在伊拉克或阿富汗遭遇的危險相提并論。
然而， 如果委內瑞拉和中美洲的暴力和經濟混亂繼續升級， 就不能長期排除炮艦外交的情況了。 如果鄰居墨西哥出現類似的日益惡化的局勢，
應對美洲面臨的這些問題需要耐心和創造力， 但美國官員似乎缺少這兩種品質。 因此， 有一個令人不安的前景， 他們即將接受新一輪炮艦外交這一簡單化的選擇。 這對拉丁美洲和美國都是不幸的。
編輯：湯凱凡