山東聊城有一座清代道光年間建的藏書樓——海源閣， 是進士楊以增一手創辦的， 也是我國最有名的民間藏書樓之一。 1927年北伐軍節節勝利， 張宗昌、褚玉璞殘部自山東、安徽等地敗退北竄， 散兵波及聊城， 燒殺擄掠， 無惡不作， 以致海源閣中所藏之元、明善本也部分遭受損失。 值得慶幸的是， 其中的宋刊四經四史等精品， 由于海源閣主人楊老夫人竭力保護， 得以保全無缺， 并輾轉運至津門， 待價出售。
北平書商藻玉堂王某， 聞得此訊后， 知若能居間做成此一交易， 則可獲得巨額傭金。 王某素常出入梁啟超之門，
北平圖書館雖然答應收購， 但因經費系按月比例領支， 一時無法湊集如此巨款。 梁啟超乃與寓居津城的前北洋政府交通總長葉恭綽商議， 共同發起集資， 將7萬元分為十股， 由各方名流私人認借， 湊足全額，
在梁啟超擬付款取書時， 不料， 北平有一名極具勢力的某君， 意欲抽購藏書中的《王右丞集》。 眾人以此舉有損藏書全豹， 未予應允。 某君抽購不成， 乃于市井間造作蜚語稱， 梁、葉乃為書生， 不知市價， 以7萬元巨款購此舊書， 實在太貴， 不免有薄國家而肥楊氏之嫌。 此言傳入楊氏耳中， 使其大為憤怒， 不肯再售。 后雖經多方疏通勸解， 楊氏堅決不允。 此事遂告擱淺。
張學良入關后， 聽說海源閣藏書已運至天津， 因其久聞海源閣藏書盛名， 擬出價18萬元予以收購。 經與楊氏面議， 楊氏亦有意脫手。 正在商酌付款交接之時， “九一八”事變爆發， 張學良無暇及此， 此議再次告吹。