日本侵華戰爭中， 日本戰敗的原因有很多， 其中導致其失敗的直接原因就是蘇聯大舉進攻日本駐扎東三省的軍隊和美國在廣島長崎投下了兩顆原子彈。 美蘇的配合瞬間將日本軍隊的有生力量消滅過半， 逼迫日本于1945年宣布無條件投降。
但是日本投降后， 并不是所有的士兵都愿意無條件投降的。 在當時的情況下， 日本在東三省有著很多軍事防御基地， 在那些士兵的眼中， 他們的失敗來源于蘇聯偷襲太過于迅速而不是自己軍事實力的薄弱， 所以當時有一批日本軍在戰敗后拒絕投降。
其中最頑強的當屬駐扎在東寧要塞上的一支日本軍了。
由于要塞有很多洞口和地下通道， 所以火攻的作用很明顯。 蘇聯軍隊將汽油灌進一個個要塞的洞里， 在汽油積累到一定程度時， 扔下火把點燃要塞。 外有蘇軍重兵把守， 于是日本兵只能困在洞內， 被熊熊燃燒的大火吞噬。 這一堪稱最痛苦的死法用在當時日本軍的身上， 給一些僥幸幸存的士兵造成了極大的心理陰影。
其實蘇聯之所以采取這種做法是因為在當時， 勸降久久不能成功， 而蘇聯派出的勸降士兵皆是有去無回。