無論冬季是否結冰， 冰蓋的面積有多少， 太平洋北部靠近阿拉斯加海岸的海水在每年春天都會解凍， 同時開始變綠——這是因為海水中的浮游植物會大量繁殖。 它們的爆發性繁殖可以讓海水形成區域性的藍綠色圖案， 例如2018年6月18日， 美國宇航局（NASA）在白令海峽以北的楚科奇海的中發現了一些奇特的藍綠色圖案。
這畫面看上去像是一幅奇特的抽象畫作， 來自斯坦福大學的生物海洋學家Kevin Arrigo表示， 每年的這個時候， 我們都可以看到北冰洋邊緣的楚科奇海南部浮游植物的大量繁殖， 這些浮游植物的規律性及其迷幻的美感揭示了這個生態系統的復雜性。
據維多利亞大學的Karina Giesbrecht稱， 硅藻通常是北極海冰消融之后每年春季大規模繁殖最早的一種浮游植物。 硅藻是一種微觀形式的藻類， 具有硅殼和大量葉綠素， 是海洋中最常見的浮游植物之一。 然而在白令海峽以北的楚科奇海南部， 情況稍微復雜一些。
兩個主要的水團從白令海峽流入并進入楚科奇海南部。 其中一種被稱為“白令海水”， 這種水團溫度偏低、鹽度高且營養豐富， 因此這種水為大部分浮游植物的生長提供了強勁的動力， 在這一過程中， 硅藻等藻類植物得以快速生長， 因此這或是這一地區的海水呈現明亮綠水的主要原因， 當然， 沉積物也可能有助于海水變成亮綠色。
而另一種水團被稱為“阿拉斯加沿岸海水”， 它更溫暖、鹽度低并且營養貧乏。 在這些水域中硅藻等藻類的生長通常很慢而且數量少， 但是鈣板金藻在這種環境中可以做得很好。 因此在這些水團中， 鈣板金藻能夠描繪這種水團的存在， 因為它們的碳酸鈣外殼能夠賦予海水乳白色的色調， 與藍綠色的海水形成強烈對比。
因此， 在衛星看到的絢麗的景觀中， 不同的顏色部分的實際上就是不同的水團混合的結果，