能夠飛得更遠的導彈通常更重， 因此移動性更小。 這導致三種“自然”類型的SAM系統; 重型遠程系統， 固定或半移動， 中程車載系統， 可以在移動中射擊， 以及短程便攜式防空系統（MANPADS）。 美方和俄方擁有的這類型的對空系統之間有著不小的差異， 首先發射方式就不同。 這是因為什么原因？
美方的現代中程反空中目標武器包括愛國戰士和BS-326型（導彈）系統， 其有效射程約為150公里， 并提供相對良好的機動性和短暫的無限制時間。 這些與具有相似或更小范圍的舊系統相比， 如MIM-14 Nike Hercules或S-75 Dvina， 它們需要相當大的固定位置， 意思就是需要采用傾斜發射。
俄方的中程系統相關發射設計， 如Rapier和2K12 Kub， 專為高度移動而設計， 具有非常快或零的反應設置時間。 其中許多設計能夠安裝在各種艦船上， 使他們能夠在常規戰爭中跟上移動作戰的步伐。 自從20世紀90年代以來， 中型設計一度成為一個主要群體， 其重點已經轉變為非常規戰爭。 中型設計的發展也在不斷發展。 船上的機動性也得到了發展， 雖然垂直不利于更好更靈活的系統升級， 但是因為俄方仍然注重那種快速性所以繼續采用垂直方式。
中程MANPAD系統概念最初是在20世紀60年代開發的， 并在20世紀70年代證明了自己的戰斗力。 這系統的導彈通常具有大約幾十公里的范圍， 并且對行攻擊是有效的。 對抗固定飛機， 它們可以非常有效， 迫使它們飛出導彈的外殼， 從而大大降低它們在地面攻擊中的作用。