美國“勇士專家”網站7月9日報道稱， 美國空軍官員透露， 五角大樓正在大幅增加空射激光制導火箭彈的數量， 用于空襲并命中超過3公里范圍的移動目標。
報道稱， 先進精確殺傷武器系統（APKWS）讓非制導的“九頭蛇”70反裝甲火箭彈具備制導裝置， 使得直升機和固定翼飛機能夠借助激光精確制導提升打擊移動目標的能力。
美空軍女發言人埃米莉·格拉博夫斯基對“勇士專家”網站說：“APKWS為F-16和A-10等戰斗機提供精確制導打擊移動目標的能力， 性能介于機炮和‘獄火’導彈之間。 ”
圖為先進精確殺傷武器系統（APKWS）示意圖
空軍官員解釋說，
英國航空航天系統公司（BAE）剛剛收到一份經過修改的APKWS生產協議， 計劃增加生產1萬多套新系統。 盡管下訂單的機構是美國海軍航空系統司令部， 但這批新型火箭彈中大部分將被空軍接收。
A-10攻擊機、空軍的F-16戰斗機和其他軍機長期在伊拉克和敘利亞打擊敵人。 與重達100磅的坦克殺手“獄火”導彈不同， APKWS火箭彈非常適合攻擊較小的目標， 比如“伊斯蘭國”組織的武裝隊伍。
APKWS火箭彈由火箭彈發動機、引導裝置、彈頭和引信組成， 能夠追蹤和攻擊敵方戰斗小隊、輕甲車輛和其他沒必要使用“獄火”導彈的目標。
BAE的武器研發人員說，
BAE的開發人員還說， 這種武器在兩米范圍內一發命中目標的概率為90%。
格拉博夫斯基說：“這種武器在打擊固定和移動目標方面非常有效。 ”
眾所周知， “伊斯蘭國”組織和其他恐怖組織的武裝分子通常會故意混雜在平民當中， 讓攻擊部隊難以鎖定目標。 這種情況凸顯了小型精確打擊武器的優點， 因為它們可以有效針對敵方目標， 同時避免傷及附近平民或對周邊基礎設施造成破壞。
BAE公司的業務總監戴夫·哈羅德說：“我們開發的制導裝置安裝在彈頭和火箭但發動機之間， 讓其成為一個精確打擊、低附帶傷害的武器。 ”
BAE設計的APKWS火箭彈還帶有一個特殊的“中體”設計，
哈羅德說：“其他SAL（半主動激光）系統只有一個位于前端的SAL引導器安裝孔。 我們在彈翼有4個安裝孔， 讓我們能看到更好的瞬時視覺效果。 ”
報道稱， BAE公司目前的技術規劃是進一步改進APKWS的射程和瞄準制導能力， 包括升級火箭發動機和附加導引頭技術。
哈羅德解釋說：“火箭發動機的性能決定了射程限制。 ”
多種“追蹤”技術模式將大大擴展這種武器的通用性， 使其能在惡劣天氣下更有效地打擊目標。
他說：“SAL系統在復雜環境中可能會遭遇困難。 如果無法收到較強的激光信號， 那么將很難找到目標。 ”
2018年APKWS系統收到的訂單超過1.7萬套。 近年來， 這款武器已經部署在AH-64“阿帕奇”直升機、V-22“魚鷹”傾轉旋翼機、海軍的“火力偵察兵”無人機、海軍陸戰隊的UH-1Y直升機、A-10攻擊機、MH-60海軍直升機以及空軍的F-16戰斗機。
BAE還讓APKWS火箭彈具備裝備在F-18“超級大黃蜂”和A-29“超級巨嘴鳥”輕型攻擊機上的條件。
據美國海軍技術網報道， APKWS火箭彈也已成功測試了打擊小型水面艦艇等海上目標的能力。 火箭彈是從海軍陸戰隊的一架UH-1Y直升機發射的。
報道說：“APKWS火箭彈使用惰性Mk152高爆彈頭和Mk149彈頭直接命中并摧毀2公里至4公里范圍的目標， 驗證了其海上能力。 ”（編譯/郭駿）