據報道稱， 今年初法國達索飛機制造公司與歐洲航空航天公司簽署協議， 共同研發一款能夠取代陣風， 臺風和F-18的新一代戰斗機。 上周末的消息， 英國已經允許BAE Systems與法國合作開展未來空中作戰系統(FCAS)的研究工作。 雖然媒體不允許了解該合同的細節， 但許多消息來源表示， 這筆交易無疑為歐洲共同研究新一代戰斗機開了“綠燈”。
不過， 根據西方媒體的來源稱到2025年， 這款第六代戰斗機的第一次試飛將不太可能。 但到2040年， 歐洲的這款第六代戰斗機將會被裝備到北約；但具體時間會根據研發情況提前或推后。
現在西方多國裝備的F-35閃電是一種多用途隱形戰斗機， 它由美國建造， 但許多西方國家也出資其中包括英國、意大利、荷蘭、挪威、丹麥等等。 不過掏錢和擁有所有權不是一回事， 美國明確表示F-35的各種技術不轉讓。
因此， 面對擁有現代戰斗機但沒有自我控制的問題， 一些西方國家不得不考慮自行研制新一代戰斗機。 在經過討論后這些國家搭成共識至少研制出一款歐洲擁有自己技術并制造的戰斗機， 歐洲第六代戰斗機就是在這樣的背景下出現的。
截至目前， 世界上只有美國， 中國和俄羅斯這三個國家有能力制造隱身戰機， 它們分別是美國的F-35和F-22， 中國殲-20以及俄羅斯的蘇-57。 而歐洲這次被美國逼得直接研發第六代戰斗機，
當然， 歐洲第六代戰斗機能否到2040年裝備到部隊還是讓很多人懷疑， 因為現在這個計劃還只是在設計階段， 而從歷史上看歐洲各國的合作總是波折不斷。