如果說， 日本1941年12月炸沉英國驕傲的威爾士親王號戰列艦結束了大炮巨艦的時代， 1941年12月偷襲珍珠港開啟了航母成為海上主導的時代， 那么， 還有一個情況當時還未發生， 但最終必然出現的情況， 航母對航母， 航母大決戰， 到底會怎么樣？世界上第一次航母對決， 孕育其中！
1942年5月初， 日軍開始實施擴大防御圈的計劃， 他們攻占了所羅門群島。 2天后， 日軍航母進入珊瑚海， 準備對巴布亞新幾內亞發起總攻， 但這次美軍已經有所準備， 尼米茲已經把2艘航母和很多小型艦艇調到了珊瑚海。 美日艦隊互相尋找了2天。
1942年5月7日， 美軍戰斗機發現了日軍的祥鳳號航母， 并將其擊沉， 珊瑚海海戰打響。 第2天清晨， 日軍予以反擊， 向美軍艦艇投放了大量的魚雷和炸彈。 起初， 美軍的約克城號航母成功避開了日軍魚雷的攻擊， 但隨后被一顆炸彈擊中， 炸彈穿透4層甲板后爆炸， 導致航母上的37人喪生， 列克星敦號航母也被幾顆炸彈和2枚魚雷擊中， 隨后發生嚴重左傾。
美軍還擊， 準備空襲日軍的翔鶴號航母。 在首輪空襲中， 美軍的轟炸機被日軍的零式戰斗機攔截， 不得不提前投放魚雷， 這些魚雷都沒有擊中目標， 但在第2輪轟炸中， 美軍轟炸機擊中了日軍要害， 翔鶴號航母受損嚴重， 再也無法擔負運載戰斗機的任務， 第一次航母大對決， 雙方似乎打了個平手，