康熙是中國歷史上少有的長壽皇帝， 執政時間長達60年， 而在這漫長的統治過程中， 康熙只立了一位皇太子， 那就是二皇子愛新覺羅·胤礽。 胤礽雖是老二， 但他的母親是仁孝皇后赫舍里氏， 屬于嫡子， 而大阿哥胤禔的母親只是惠妃， 所以胤礽一出生， 康熙就立他為皇太子， 認定他為未來大清帝位的繼承人。
康熙晚年皇子之間的權力斗爭， 經常被電視劇拿出來翻拍， 太子胤礽被廢了， 最終勝出的是老四胤禛， 也就是后來的雍正帝。 這里我們做一個假設， 如果當初胤礽沒有被廢， 依舊是那個名正言順的皇太子，
胤礽在所有皇子中， 是屬于非常特別的存在， 因為他的母親仁孝皇后在生下他之后不久去世了， 康熙與仁孝皇后的感情非常 深， 愛屋及烏之下， 自然對胤礽倍加關懷。 胤礽從小是跟康熙一起生活的， 連學業也是康熙教授的， 這份待遇在皇子之中屬于獨一份。 康熙確實是一位學識非常淵博的皇帝， 他教給胤礽的東西非常全面， 胤礽的天賦也很好， 學什么都很快， 在大臣們眼中， 胤礽就是“完美太子”的代表。
當時清朝已經有外國傳教士的身影了， 宮廷里就有好幾位， 法國傳教士白晉在寫給國王路易十四的書信中， 也提到了胤礽的優秀， 并認為他將成為像康熙一樣偉大的皇帝。
從小受康熙寵愛， 讓胤礽有了更多有康熙相處的機會， 但同時也讓兄弟們對他更加妒恨， 特別是大阿哥胤禔， 畢竟他才是皇長子。 康熙39年， 所有皇子中， 只剩下老四胤禛和老十三胤祥和胤礽的關系不錯（當時胤禛還很低調）， 其他如老三、老八、老九都對胤礽很冷淡。 兄弟們的孤立， 甚至是落井下石， 想要將他拉下皇位的做法， 讓胤礽背負巨大的壓力， 并最終讓他崩潰。
在康熙廢除胤礽的太子之位時， 評價他為“不可一世、蠻橫無理”， 這與之前彬彬有禮的完美太子形象截然不同。 胤礽崩潰后， 開始變得越發乖戾暴躁， 隨意毆打大臣、私生活不檢點， 甚至連外出的儀仗規模也要和康熙比肩。
如果當初康熙選擇的不是廢除胤礽， 而是把皇位傳給他的話， 那么結果可想而知， 清朝將迎來一位徹徹底底的暴君。 胤礽還是太子時就已經不把諸王、群臣放在眼里， 成為一國之尊后會更加暴戾， 朝廷必將混亂， 群臣離心。
其次， 皇子們肯定對他不服， 老三、老四、老八、老十四等人都是手握實權的。 在看到胤礽如此昏庸后， 就相當于有了篡位的理由， 那么清朝必定會陷入大亂。 情況好一點的話， 只是紫禁城內刮起腥風血雨， 出現一場宮廷政變；情況要是惡劣的話， 幾位皇子各自對立，
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