上周， 美國海軍成功試射第二代“改進型海麻雀”(ESSM)導彈（ESSM Block2， 以下簡稱ESSM二代）的消息引發了外界的關注。 延續自ESSM計劃， ESSM 二代也是由北約盟國與美國合作開發。
近年來， 各類反艦導彈武器在世界范圍內廣為擴散， 在美軍眼中威脅最大的中俄海軍也全面啟用了新一代反艦導彈。 尤其是中國海軍， 艦艇下餃子的背后是“鷹擊”家族反艦導彈量與質的同步提升， 現役主戰艦艇和飛機平臺， 一輪齊射出1500枚反艦導彈并不是什么難事。 對此洞若觀火的美軍， 自然要全面加強應對反艦導彈威脅， 而ESSM 二代就是重要的一環。
ESSM 二代首次攔截測試成功的畫面
ESSM計劃可以追溯到上世紀60年代的 “基本點防空導彈系統”（BPDMS）， 當時美國艦隊面臨前蘇聯多種反艦導彈的威脅， 雖然基本策略是 “拒敵境外”：將蘇聯的導彈載機、載艦阻絕于航母防護圈之外， 但為了避免少數落網之魚在穿透防御圈后會對大型艦艇， 甚至是航母本身造成重大威脅， 因此將剛為艦載機發展成功的“麻雀”導彈移植到艦上自衛。 這個階段屬于剛起步， 導彈的發射幾乎是手動操作。
1967年的中東戰爭中， 埃及的“冥河”導彈快艇擊沉以色列驅逐艦， 成為反艦導彈首次實戰記錄。 北約國家對此相當緊張， 因為他們的主力艦艇也是驅逐艦等級， 如果連小國的快艇都對付不了就不用打戰了，
俄羅斯的反艦導彈技術對“鷹擊”家族的發展具有促進意義
1991年， 蘇聯雖解體但其反艦導彈技術卻擴散開來。 例如， 低空可持續2馬赫飛行的P-270（北約代號：SS-N-22）沖壓導彈， 或是三級設計、末段可以2.8馬赫沖刺的“俱樂部”（北約代號：SS-N-27）導彈都落到中國等國手中。 由于這些導彈的速度壓縮了末段飛行時間， 一方面戰艦可能來不及將防空導彈發射架指向目標， 另方面則是先進反艦導彈都有數字自駕系統， 可以在事先任務規劃后， 連續發射多枚以不同的航路同時抵達目標， 這使小型導彈快艇就有四發或八發同時彈著的飽和攻擊能力。
因此， 北約將NSSMS大幅升級為 “改進型海麻雀導彈”（ESSM）， 主要改進是裝上矢量噴嘴使其能從垂直管發射后自行轉向， 不受艦艇的結構限制。 另外火箭發動機直徑也加大到25.4厘米， 除了彌補垂直發射階段浪費的動能， 也增強對抗超音速導彈的動能與機動性。 另外， ESSM加入了無線數據鏈， 戰艦在發射后不需立即照明目標， 可先將搜索雷達的目標信息傳給導彈來修正彈道， 接近目標時才以火控雷達輪流照明， 使戰艦可 “以多打多”， 同時對抗多枚反艦導彈。
ESSM二代沿用一代的中后段彈體， 但前段加粗以塞入主動雷達導引頭
然而， ESSM導彈抗飽和能力已屬一流， 但實際能力卻受到戰艦雷達的限制。
中國海軍下餃子， 美軍忍不住要出手了
主動雷達導引的好處其實大家都知道， 問題是單價太高， 非到最后關頭不愿輕易采用， 例如“標準”導彈也是在近年才發展出主動版的“標準”6型超遠程防空導彈。
由于在近十年來， 解放軍以 “下餃子”方式大量生產水面戰艦， 幾乎都有8枚以上的反艦導彈發射能力， 一旦發生沖突必定出現數十枚反艦導彈掠海而來的飽和火力。 對于美國而言， 或許也到了該砸錢的時候了。
美國海軍IAMD建構的多層防空網， 以E-2D預警機為耳目， “宙斯盾”系統為大腦
目前， 美國海軍的 “整合防空反導”（IAMD）架構已經整合了多層防空導彈， 在多種傳感器與“宙斯盾”系統的管理下建立起厚實的艦隊防空傘。 而ESSM二代將能增強海平面防空火力， 與“拉姆”二代短程導彈一同增強核心區域的防護。 可以說，這是美國海軍應對我國“鷹擊”家族反艦導彈的“神器”組合。
此外，美國海軍隨著E-2D先進預警機、“標準”6以及“海軍一體化防空火控" ( NIFC-CA)系統的全面引入，在超越地平線的數百公里外攔截反艦導彈也已經成為可能。面對美軍“盾”的快速發展，或許也是我國“鷹擊”-12/18/100等先進反艦導彈不斷涌現的原因。
可以說，這是美國海軍應對我國“鷹擊”家族反艦導彈的“神器”組合。此外，美國海軍隨著E-2D先進預警機、“標準”6以及“海軍一體化防空火控" ( NIFC-CA)系統的全面引入，在超越地平線的數百公里外攔截反艦導彈也已經成為可能。面對美軍“盾”的快速發展，或許也是我國“鷹擊”-12/18/100等先進反艦導彈不斷涌現的原因。