圖為KF-X戰機概念圖
近日， 據媒體報道， 韓國國防部已經對KF-X完成了初步評審， 并且于2019年開始原型機的建造。 KF-X便是韓國自主研發的第五代戰斗機， 但從外觀上來看， KF-X的外形酷似美國的F-22猛禽， 最讓人哭笑不得的是， 身為第五代戰機， KF-X居然采用了外掛架。
要知道第五代戰機的最重要的要求就是第五代航空發動機的應用和低可偵測性技術的應用。 其中低可偵測技術尤為重要， 說得通俗點就是隱身水平。 我們看到， F-22和F-35， 包括中國的殲-20， 都是第五代戰機， 都是沒有外掛架的， 而且外表非常平滑， 這樣的設計是有利于隱身的。
圖為中國殲-20隱身戰機
那么韓國為什么要反其道而行之呢？其實還是出于無奈。 KF-X沒有內置彈艙， 而作戰飛機的第一要務就是打仗， 沒有彈艙就不能打仗了？所以韓國就想出了這樣一個辦法， 在五代機上裝掛架。 至于為什么沒有內置彈艙， 則要從他的尺寸談起， KF-X的長度是48.8英尺， 換算成米就是15米不到， 而殲-20已經達到了二十米。 這樣嬌小的體積， 內置彈艙就算加裝了， 也沒什么用途。
而且， 韓國未嘗不可通過自身的實際需求來確定設計指標。 目前韓國周邊的安全狀況雖然糟糕， 但是除中國之外， 其他主要的威脅都不具備反五代機的技術， 所以韓國可以適當的放低自己的需求標準，
圖為韓國T-50金鷹教練機
同時， 建造KF-X也是對韓國的航空工業的一次挑戰。 在此之前， 韓國勉強算自主研發的軍用飛機中， 僅有T-50教練機這一款， 而且性能并不牢靠， 印尼曾經在飛行表演的過程中損失了一架T-50教練機并且兩位飛行員全部死亡， 究其原因還是韓國的航空工業過于薄弱。
所以韓國這次退而求其次， KF-X的國產化率要求沒有那么嚴格， 雖說號稱獨立自主研發， 但是采用了來自歐洲的子系統， 美國的航空電子系統和以色列等國家的武器系統， 大量的吸納了承包商。 這一點與增設外掛架一樣， 都是為了韓國薄弱的航空業和作戰飛機的硬性需求， 進行的取舍。